Я вернулся с полным пакетом провизии, сверху горделиво возлежал килограммовый мешок кедрового ореха.
– Что за река? – спросил я, влезая в машину.
– Катунь.
– За неё! Как выяснилось, у меня есть Катунь!
Солнце покатилось за гору, а я окончательно ошалел от красот.
– Где мы едем, братан?!
– Подъезжаем к Онгудаю.
– Что это?
– Райцентр Онгудайского района.
Мы проехали Онгудай. Меня переполняла неземная радость. Я понял, как сложно было Богу держать в себе такое чувство, и он создал нас, чтобы мы радовались вместе.
В сумерках машина пошла на подъем.
– Перевал Чикет, – сообщил водитель.
Мы будто парили над землей.
– Все не могу больше сидеть, – засуетился я. – Еще километров тридцать – и схожу на землю!
Сообщение оживило шофера. Он даже стал что-то напевать. Минут через двадцать слева внизу заблестела река.
– Катунь? – предположил я.
– Катунь, – кивнул водитель.
Чуть дальше мигали посадочные огни костров.
– Там высаживай! – закричал я.
Я расплатился и, прихватив пакет с едой, пошел к ближайшему костру. У огня сидел поджарый парень лет тридцати и тихонько постукивал в большой бубен.
– Шаман! – обрадовался я. – Меня встречаешь?
– Встречаю, – кивнул шаман и добавил. – Тебя, кого же еще.
– Уже, поди, и знаешь про меня все, духи рассказали.
Шаман подмигнул в знак согласия, достал пластиковые стаканы и кусок вареной баранины. Парня звали Дима. Он ладил бубны на заказ, деловые – шаманам, поярче – туристам. Я рассказал о телеграмме от Бога и про то, как попал сюда. Дима не удивился.
– Это я в бубен постучал, вот ты и попал сюда, – сказал он.
– Продай бубен, мастер, – попросил я.
– Продам, – кивнул Дима. – Только помни, что просто так в него не стучат, только с пожеланием, он так настроен, а по умолчанию дождь.
– Понял. А магазин тут есть?
– Только кафе «Снежинка», – Дима указал в сторону одинокой лампы, освещавшей сколоченные наспех столы и лавки. – Вчера открылись.
Утро я встретил в обнимку с пахнущим кедром бубном у потухшего костровища, мастера нигде не было. Я походил по берегу реки, чуть постукивая в бубен, разглядывая чудесные пейзажи и шумных туристов, забегавших по колено в ледяную воду.
Заморосил дождь. Я вспомнил предостережение мастера. Потом вспомнил, что ищу аборигенов, и с силой ритмично постучал в бубен. Поднявшись к тракту, где меня высадил таксист, я увидел, как с той стороны, навстречу, покачиваясь на лошади, поднимается узкоглазый мужик в спортивном костюме.