Девушка рвется из кресла, кое-как выдирается из фиксирующей ленты и ложится прямо на пол. Он холодный, и она бы даже скинула футболку – да что там от той футболки осталось?
Холод успокаивает лишь отчасти. Но он успокаивает. Птица считает в голове от одного до тысячи, забивая этим счетом наконец пробившийся сквозь шок вопрос «как я это переживу?». Ответа она не знает, поэтому считает обратно.
Рыжая смотрит на растворяющийся позади корабль и думает о своем. Зачем неведомой императрице «кандидаты на престол», если у нее есть племянница? Птица, видимо, решила, что их готовят на убой, и теперь параноит. Ксень не знает, почему твердо уверена в обратном? Просто она чувствует, что Аргона – не враг и не желает ей зла… Есть в этой женщине что-то, что вызывает доверие, почти незаметное, что-то на уровне инстинктов.
Но у Рыжей в голове много вопросов, на которые совершенно некому ответить: Феникс ведет корабль через астероидное поле, и лучше ее не отвлекать, Птица распласталась по полу и таращится в потолок, морщится и кусает губы, видимо, думает о чем-то неприятном. В такие моменты лучше просто не трогать, Рыжая это знает.
Поэтому Ксень с остервенением чистит кожу, это единственное, что ей сейчас остается. Но в голове все равно звучат назойливые вопросы: сколько всего миров, как светлые координируются между собой, почему темные и светлые вообще дерутся – должна же быть причина? И если есть главное Зло, куда пропало главное Добро?
Ксень вздыхает: вряд ли ей ответят на все сразу, Аргона вон, дала понять, что учить их будут, но позже, а Птица сама не в курсе… Рыжая продолжает ковырять грязь и смотрит на звезды: она всегда мечтала о космосе, и вот она здесь. Далекие звезды стали чуть ближе, хотя и непонятно, к чему это в итоге приведет.
«Ну нет» – говорит Рыжая самой себе. – «Все будет хорошо! Все теперь должно быть хорошо!» – и через силу улыбается космическому пространству.
– Прилетели, – говорит Аргона, грациозно выныривая из астероидного поля. Ксень во все глаза смотрит на расстилающееся перед ней… ничего.
– А мы не ошиблись адресом? – ехидно интересуется Птица, приподнявшись с пола. – Точно куда надо попали?
Встает, демонстративно отряхивается и не менее демонстративно подходит к люку:
– Ну и куда тут нажимать, чтобы высадиться?
Феникс старательно ее игнорирует – в достаточно больших количествах Птица бесит похлеще Ксени, та хоть не пышет злобой, как чайник-убийца. Вместо этого женщина полностью сосредотачивается на кнопках, и с финальным нажатием картинка вокруг корабля меняется полностью – да так резко, что позеленевшей Птице приходится схватиться за стенку.