– Думаешь, это был их предводитель? – спросил Сал.
– Не могу утверждать, был ли это предводитель или мелкая рыбёшка, но выглядел он как ты.
– Что? Ты не ошибся?
– Нисколько, Сал. И рост, и цвет глаз, и… Ну, в общем, поверь мне, это был ты в костюме биохимической защиты.
– Что же там у тебя творится, Хит? Сколько бы я отдал, чтобы взглянуть хотя бы одним глазком…
– Я буду твоими ушами, Сал. Была бы аппаратура в порядке и не сдох бы пульт, ты бы ещё и видел этот цирк. Хотя, возможно, ты увидел бы всё по-настоящему, так, как есть на самом деле, – задумчиво сказал Хит. – А мои мозги уже встроены в какую-то систему фильтрации сознания и симуляции восприятия.
– Это невероятно, – откликнулся Сал в голове.
– Согласен. – И тут же крикнул в проём люка: – Я не смогу самостоятельно перебраться в кокон. Помогите, кто-нибудь!
Тут же появились двое в точно таких же костюмах защиты, и аккуратно пересадили Хита в транспортировочную капсулу.
– Она доставит вас в карантинный бокс. Выводы о вашем состоянии неоднозначны, – пояснил один из помощников, – принято решение наблюдать за вами до прояснения ситуации и последующих распоряжений.
– Наблюдать за мной? – не удержался от улыбки Хит. – Кто бы мог подумать!
Двое в костюмах никак не отреагировали на сарказм Хита, просто развернулись и вышли из челнока.
Кокон самостоятельно двинулся с места и по невысокому пандусу скатился вниз. Рядом валялся, будто обглоданный со всех сторон, люк челнока и безмолвно, словно затаясь на время, стоял небольшой, оранжевого цвета агрегат, несколько минут назад выполнявший роль профессионального взломщика.
Конечно же, Хит видел когда-то похожий механизм. По зыбкой памяти учёного и была воссоздана, скорее всего, голографическая оболочка, скрывшая внеземную машину. Вот бы увидеть её в истинном виде.
Через прозрачные стенки кокона Хит мог наблюдать виды, так тщательно замаскированные под обычный, знакомый ему мир. И сейчас он узнавал то место, где якобы находился.