- Я же говорил «Стоп»! - выкрикнул я, пытаясь вытереть
кровь.
- Верно, - сказал брыластый. - Вот только твое тело перестало
бояться ударов в голову. А значит, ему нужно было напомнить, что
массив не всегда сможет защитить. С этого дня ты будешь рисовать
массив только один раз за тренировку. Сколько он продержится,
зависит от того, сколько ударов ты пропустишь. Ты можешь остановить
кровь? Или продолжим с закрытыми глазами?
Я тут же стер кровь и попытался на ощупь зашить порез магической
нитью. Хотя там была не царапина, а просто сорван кусок кожи,
который едва держался. Я, как смог, закрепил его и сшил края, хотя
впервые это делал не глядя. Кровь потихоньку сочилась через нити,
но хотя бы не хлестала, как в начале.
Слишком быстро брыластый менял правила, значит, мне нельзя
опираться на их выполнение. Впрочем, он был прав, в настоящем бою
правил не будет, и нет никаких гарантий, что у меня будет время
нарисовать массив. Вот только осознание его правоты не делало мою
жизнь легче. Я заметил, что сегодня он двигался медленнее, чем
вчера, словно давая мне возможность отреагировать, и решил этим
воспользоваться.
Вчера он показал мне, насколько я слаб. Но ведь я могу усилить
себя при помощи Ки, и тогда никакой удар не сможет выбить у меня
копье. Сложность была лишь в том, что я не успевал перенаправить
энергию в нужные мышцы. Даже под летящие стрелы было подстроиться
легче, ведь на арене у меня был один противник и стрелял он с одной
точки, с одной и той же силой. Змей…
И когда брыластый пошел по четвертому кругу одной и той же
цепочки, я решил рискнуть и вместо того, чтобы уклониться, принял
удар на копье, усилив одновременно и руки, и колени. Но он не
удивился, а резко ускорился и нанес следующий удар цепочки с такой
силой, что меня отбросило в сторону.
- Я не против Ки-усиления, - сказал он, пока я вставал и
поднимал копье. - Но учти, после каждого такого приема я буду
делать то же самое.
Вечером я с трудом смог добрести до лекаря. Горела и чесалась
рана на лбу, ныли мышцы после нескольких попыток усиления,
подергивало правое плечо, куда пришлось несколько сильных ударов.
Но я был счастлив. В итоге я смог продержаться против усиленных
ударов до конца цепочки.
В таком русле проходили и последующие дни в сыхэюане Джин Фу. Я
изучал магию и заклинания, учился применять их на практике,
принимал уроки и побои от брыластого, а по вечерам лечился и слушал
Тэн-и-шэна. И многое для меня открывалось заново. Так, например, я
узнал, что маги уже знали о том, что поддерживать заклинания легче
и дешевле, чем инициировать их. И что давным-давно, когда еще не
были разработаны мощные дальнобойные заклинания, в армиях был
особый род войск, где один человек задавал первоначальный импульс,
а второй раздувал его при помощи Ки. Чаще всего, это была пара из
факельщика и мага. Узнал, что для магии не обязательны конкретные
слова, достаточно четко сформулированного мысленного посыла, но в
прошлом люди сталкивались со случаями, когда маги случайно
запускали заклинание, особенно под влиянием эмоций, с тяжелыми
последствиями, в том числе и для самих магов. Поэтому решили
привязать заклинания к словам. Для контроля магии.