Как показали опыты, человек может выдержать без сна около 115 часов. После этого испытуемые непременно засыпали, несмотря на все ухищрения экспериментаторов, вплоть до «прижигания» их электрическим током! А есть люди, которые не спят, чтобы стать героями Книги рекордов Гиннесса (см. на сайте www.kp.ru). Так, в 2007 году 42-летний англичанин Тони Райт из английского города Пензанс попытался установить рекорд бодрствования – он не спал 266 часов (более 11 суток подряд)! Но рекорд Райта не был внесен в Книгу рекордов Гиннесса: из-за вреда здоровью данная категория была к тому времени исключена организаторами из сборника. Предыдущий рекорд бодрствования успел официально зарегистрировать 17-летний школьник Рэнди Гарднер из города Сан-Диего (Калифорния, США) еще в 1963 году. Он также не спал 11 дней подряд, но на два часа меньше – 264 часа.
Что происходило с Рэнди, пока он не спал? По его словам, сначала он чувствовал себя очень усталым и раздражительным. На пятый день у него появился синдром, типичный для слабоумных. Затем у него начались галлюцинации и признаки паранойи. Он считал, что дорожный знак – это человек, а также верил в то, что ведущий радиостанции хочет его убить. Затем моторные функции Рэнди начали сдавать, появился тремор пальцев, речь стала невнятной, парень не мог решить простейших математических задачек, к тому же он просто-напросто забывал, в чем, собственно, и состояло задание. Наконец, Рэнди заснул, проспал 14 часов, бодрствовал еще сутки, затем уснул еще на 8 часов, и нормальный цикл сна после этого восстановился и более не прерывался.
– Человек, не доспавший за неделю в сумме 8 часов, может хорошо чувствовать себя утром, но уже к двум часам дня будет испытывать слабость и плохое настроение, а к четырем часам уже испытывать непреодолимое желание поспать, – описывает состояние недосыпающего человека доктор Стенли Корен. – Это происходит потому, что «внутренние биологические часы» не обманешь. При недосыпании мы ведем себя подобно самолету на автопилоте: замечаем несложные перемены и выполняем легкие задания, но обязательно делаем ошибки, когда что-то выходит за рамки привычного.
…Но поговорим о биологических часах человека подробнее: ведь от них, как свидетельствуют последние исследования, очень многое зависит в нашей жизни.