***
Призрачный лес, как его прозвали в народе, был, по мнению Байрона, наиболее безопасным местом для встречи. Не каждый сюда сунется. Здесь, будто на маленьком островке посреди океана времени, не существовало понятия времени в принципе. Это единственное место, где можно было ощутить прикосновение старого мира. Этот лес ещё не решил, в каком времени ему быть.
Байрон последний раз окинул взглядом местность. Не обнаружив ничего подозрительного, он подал сигнал. Спустя пару секунд прямо из воздуха возникло несколько силуэтов.
– Приветствую, бродяги. – Окликнул их Байрон.
– И тебе не кашлять. – Ответил рослый, бодрый человек. Должно быть, главный среди них.
– Пройдём в ту хижину, к вам есть серьёзный разговор.
– Хорошо, но учти, у нас мало времени.
– А разве бывает иначе?
В хижине, где проводилась встреча, было не очень уютно: пол практически полностью прогнил, повсюду валялись остатки пищи, чем почему-то не пользовались здешние организмы, стены, казалось, вот-вот обвалятся, единственное потрескавшееся окно, заляпанное паутиной, едва пропускало и без того тусклые лучи солнца. Но это совершенно не волновало заговорщиков.
***
Сердце бешено билось внутри вспотевшей груди. Лучи солнца пропекали его тело уже несколько минут, а значит, пришло время вставать. “ Странный сон, ведь от таких фургонов обычно громкий звук на пол города, он бы явно заметил его раньше.“ – Думал Макс, вставая с кровати.
Сегодня у него был счастливый день – выходной. К тому же, именно сегодня ему исполнялось двадцать лет. Скоро к нему приедут родители и придут друзья. И праздник начнётся «официально». Долго для него длились последние месяцы. Тоска по дому, по родителям отягощала ожидания. Он сильно изменился за время учёбы в колледже. Возмужал, окреп, не только физически. Со своими раздумьями он совсем забыл, что нужно купить «что-нибудь на стол». Ближайший магазин был примерно в шестистах метрах от него. Времени до прихода гостей оставалось мало, поэтому он, особо не раздумывая, побежал туда. Оставалось пробежать всего ничего, как вдруг, откуда ни возьмись, на Макса вылетел белый фургон. Водитель был, судя по всему, пьян, поэтому даже не притормозил. Если бы не «лишняя» предосторожность парня, финал истории был бы трагичен.
“ Твою мать! Это тот самый фургон из моего сна! Чуть не сбил меня! Еще бы пол секунды и все!” – Пронеслось в голове Макса. В последний момент он каким-то чудом успел отскочить от неминуемой гибели. Адреналин в крови словно кнутом стегал по рёбрам.