Не скрывая радости и не стесняясь, Этайн подбежала к нему,
поднялась на носочки, коснулась губами щеки, лишь потом обернулась
к гостю. Прижалась к Эохайду спиной, а его ладони скрестила на
своей талии жестом столь естественным и милым, что Мидир сжал
челюсти.
– Разреши представить тебе Мидира, – негромко сказал
Эохайд, – короля Дома Волка и всего Благого Двора, правителя
подземного мира.
Этайн коротко кивнула, ничем не давая понять, что уже встречала
сегодняшнего гостя.
– Лишь одной его трети, – развел руками Мидир, словно
печалясь о недостатке мощи. – Неблагие и фоморы не в моей
власти.
Он склонился к руке Этайн, приник губами к нежной коже. Но
королева освободила руку сразу же, как только он чуть дольше
положенного попытался удержать трепетные пальцы. Теплые глаза ее
захолодели, напомнив волчьему королю о пронизывающем северном
ветре, что стекает с Вороных гор и качает вековечные ели близ стен
его Дома.
– Рада встрече, король Мидир. Для меня честь быть представленной
верному другу моего мужа.
Волчий король заставил себя улыбнуться. «Верному другу»! Этайн
складывала фразы отточенно, подобно искушенным придворным Благого
мира.
– Я много слышала о вас, – прохладно продолжила она.
– Не все россказни – правда, – мягко заметил
Эохайд.
– Он прав. Я еще хуже, чем страшные сказки в мою честь! – не
сдержался Мидир.
– А не сами ли ши их и сочиняют? Ши – мастера
обмана, – произнесла Этайн.
– Ши не лгут!
– Но любят играть словами и прятать обман за истиной… Я слышала
про вашего волка, того, что устроил бойню в городе. Это ложь или
правда?
– Что с тобой, дорогая? Волк он, а кусаешься ты, – провел
ладонями по плечам жены Эохайд, и та опустила глаза.
—Это правда. Кровь будит в нас природное начало, а ее было
много, – сухо ответил Мидир. – Эохайд не дал забить моего
волка до смерти…
– А ты принял на себя его вину, дал немалый выкуп за мертвых. Да
еще помог мне с троном, – перебил король галатов.
– А ты теперь запретил ши пересекать границу города. Да, я тебе
там ворота немного закоптил…
Эохайд расспрашивать не стал, повел плечом, привычно отбрасывая
мелочи, отодвинул от себя Этайн и опять повернулся к окну, за
которым вновь прогудел гонг друидов.
– Дело не в ши. После поговорим… Надо же, ровно к урочному
часу!
Мидир подошел, решив посмотреть, что так обеспокоило Эохайда. За
стенами Манчинга над наезженным трактом поднимались клубы
желто-серой пыли, порыв ветра донес гул приближающейся конницы.