Потом переставила ногу, стоящую на
небольшом уступчике, и, перенеся вес тела, забила зажатую в руке
следующую закладку в трещину, после чего сделала еще один шаг,
удерживая закладку в кулаке… и с сиплым криком сверзилась, царапая
шлемом о камни.
— Кто слабое звено? — крикнул Балбес,
которого инерция потащила по ступеням. — Кто тащит команду
вниз?
— У скафандра перчатки неудобные, —
оправдывалась астронавтка, когда Балбес, остановив скольжение и
отдышавшись, начал вытаскивать её на площадку, — и носки ботинок
скользят.
— Счет два – два, — сухо отрапортовал
он, вытащив подругу на площадку, — боевая ничья.
— Нет, — вздохнула Челси, — счет
четыре – ноль в пользу расщелины. Кстати, твой ход,
коллега.
— У меня из идей только взрывчатка
осталась.
— Не-не-не… это точно не сегодня, —
замотала головой Челси. — Возвращаемся к модулю?
— Видимо так, — вздохнул Балбес, —
там я сделаю кошку.
— И за что она там зацепится? Камней
нет, коридор дальше ровный.
— Ну… — многозначительно протянул
Балбес.
— РЕМОНТНЫЙ НАБОР! — хором
воскликнули оба, падая на колени перед ящиком с инструментами.
Через несколько минут из обернутого обрывками изолирующей ткани
камня был сооружен перевязанный веревкой кокон, который Челси густо
обмазала моментально схватывающим клеем для экстренного ремонта
скафандра.
После чего Балбес, как более опытный,
метнул, раскрутив на тросе, капающую клеем гадость в тьму провала,
в надежде что она прилипнет к одной из ступеней в продолжении
тоннеля.
— Сколько клей схватывается? —
спросила Челси.
— Да вроде он уже, — трогая капли
клея обломком камня отозвался Балбес, — но мы всё равно дадим ему
несколько минут, чтоб набрал прочность.
Говоря, тайконавт не прекращал работу
— завинчивал в трещину на стене винт, к которому привязал второй
конец веревки, слегка натянув её. После чего осторожно подергал
полученную переправу. Висящая синусоидой веревка держалась
прочно.
Балбес осторожно встал на закрытый
ящик для инструментов, после чего с помощью Челси пополз по тросу
вперед. Пересечь провал ему удалось без особенных трудностей —
проблемы возникли у противоположенного края провала. Уперевшись
краем ранца в край провала, тайконавт долго барахтался, пытаясь
подтянуться на руках.
Ситуацию спасла Челси, приподняв
плечом веревку, — это дало возможность Балбесу преодолеть западню.
В следующие несколько минут путешественники организовали нормальную
переправу, протянув над пропастью закрепленный на вбитых в трещины
гайках трос.