«В этих словах буквы английского
алфавита заменены на буквы кириллицы, — сказал программист, — вот
поэтому вы и не можете найти отчет по словосочетаниям. Такое порой
случается — в ФБР работает много иммигрантов и кто-то случайно
переключил раскладки клавиатуры, введя буквы на родном языке».
Это все объясняло — и Кай, вздохнув с
облегчением, вернулся к себе в кабинет.
Где и вспомнил про так и не найденную
радиоактивную кошку. Хмыкнув, он задал новые параметры поиска,
заменив в слове radioactive единые для русского и английского
алфавита буквы значком *. Неожиданно для него поиск по маске
r*di***tiv* выдал список из двенадцати последовательных
происшествий.
Про каждый из взятых по отдельности
инцидентов еще можно было сказать, что он вызван естественными
причинами — больными людьми, кошками, морскими свинками, перевозкой
оборудования, найденным в мусоре источником изотопов и прочее…
прочее… прочее…
Но протянувшаяся через всю страну
цепь из двенадцати последовательных событий могла быть объяснена
только одним — кто-то неизвестный тайно провез во Флориду
радиоактивный материал.
Покрывшись холодным потом, Кай набрал
номер директора бюро.
— Код красный, шеф, код красный! —
затараторил он, как только шеф поднял трубку.
— Точно красный? Не коричневый, как в
прошлый раз? — угрожающе прогудел в трубку шеф. — Предупреждаю,
Кокс, если ты опять отвлек меня из-за какой ерунды…
— Нет, в этот раз всё точно, я
уверен, — начал аналитик, и тут его взгляд привлекли идущие по
телевизору новости.
«…истекают последние секунды перед
запуском «Сатурна-5» — самой грузоподъёмной, самой мощной, самой
тяжёлой и самой большой из созданных на данный момент человечеством
ракет. Стартующий сейчас экземпляр создан из изготовленных в
шестидесятые годы узлов, выкупленных группой международных
энтузиастов из частных коллекций и музеев, и старт его приурочен к
шестьдесят пятой годовщине первого тестового прожига двигателей
этого семейства ракет. Как и в старые времена, запуск состоится с
находящейся на острове Мерритт в округе Бревард штата Флорида
легендарной площадки LC-39A. Мы благодарим компанию SpaceX, любезно
разрешившую запуск ракеты с арендованной ими площадки…»
Дальнейшие слова репортера были
заглушены невообразимым ревом стартующей ракеты. Глядя на экран,
Кокс осознал сразу две вещи: он догадался, что именно находилось в
радиоактивном контейнере, и понял, что они опоздали.