— По-моему, тоже, — из люка над
головой раздался голос Посредника.
— Вообще-то я на тебя намекала,
милочка, — сказала я, — мнится мне, что ты знаешь о нашем
путешествии больше, чем рассказываешь.
— Я знаю только то, что ничего не
знаю, — сказала Посредник, спускаясь к нам по ступенькам, — как и
ты, я заметила, что подготовка к этому полету полна умолчаний и
недоговорок. Это кажется странным даже по нашим меркам.
— Угу, — вздохнула я, — ученые
установили, что черепаха, на которой стоят слоны, стоит на
черепахе. А та на другой черепахе. Там сплошные черепахи, до самого
днища!
— Так что мы будем делать? — вернул
нашу беседу в магистральное русло Балбес.
— Давай я лучше скажу, что мы не
будем делать, — вздохнула я, — мы не будем гадать на кофейной гуще,
— через тридцать шесть часов у нас будет значительно больше
информации. Да, мы меняем курс, — добавила я, не увидев понимания в
глазах команды, — экипаж Феникса опередил нас на полгода, побывав
на Оумуамуа. Нам жизненно необходимо узнать, что там произошло,
чтоб не повторить их ошибок.
— Может быть, сначала стрельнем
телеракетой? — влез в разговор кок, — чисто чтоб зря массу не
тратить.
— Тебе лишь бы стрельнуть, —
возмутилась я, — не важно куда, не важно зачем, главное чтоб
грохота побольше.
И тут же одернула себя. Кок и должен
был это предложить. Когда у тебя в руках молоток, любая проблема
кажется гвоздем. А наш Кок, в первую очередь был специалистом по
«системам активной обороны» — так создатели корабля назвали
имеющееся на борту оружие.
Большого лукавства тут не было — наша
миссия задумывалась абсолютно мирной. Но, памятуя о событиях
пятилетней давности, когда организованная Китаем такая же мирная
экспедиция, была расстреляна тактическим ядерным оружием, было
принято решение оснастить корабль некоторым количеством систем
двойного назначения.
В стиле достопамятного «мирного
советского трактора вертикального взлета». То есть основным
назначением всех этих устройств, было конечно, изучение
космического пространства. Но их можно было использовать и для
других целей. Так, например, все пять наших исследовательских
ракет, помимо сверхскоростных видеокамер, были оснащены
пенетраторами — то есть ударными проникающими датчиками для
геологических исследований.
«Но, мы же летим исследовать мертвый
космический корабль, — спросила было я, — зачем нам, простите,
геологический аппарат?» «Пусть будет, — ответили мне, — сама потом
спасибо скажешь, если мертвый корабль окажется не настолько
мертвым, как принято считать».