– Чо вы тут расселись? Пошли внутрь – там теплее. И безопаснее,
– многозначительно добавил он, воздев палец к небу.
– Это я зря, что ли, рыл? – расстроился парень.
Появление чудаковатого дедка его ничуть не смутило.
– Ничего не зря, – сказал Старый. – Размялся. А в Улье, если на
печи лежать, адаптация долго проходить будет. Организму нагрузка
нужна, чтоб он креп. И голову ненужными вещами забивать некогда
было. А нужными мы ее еще забьем. Фарт тебе в общих чертах,
наверное, уже объяснил, что к чему.
Я лишь покачал головой.
– Тогда тем более вопросов у тебя уйма.
Мы вылезли из укрытия вслед за стариком.
– Доски заберите, – сказал он и направился вокруг к другой
стороне тарелки.
Сумерки сгустились, и приходилось смотреть под ноги. Дембелю без
снегоступов было тяжко, он то и дело проваливался в снег.
С горем пополам мы добрались к нужному месту. Дедок вытащил свою
лопату и начал отрывать снег у самого корпуса тарелки. Углубился
примерно на метр, когда показалась небольшая выемка. Старик сунул в
отверстие что-то вроде длинного толстого сверла с крюком на конце и
провернул своеобразный ключ. Внутри что-то щелкнуло, Старый потянул
сверло на себя, и появилась щель.
– Ледоруб, – требовательно протянул он руку.
Я передал ему инструмент. Старик сунул его в щель. Я скривился.
В какой-то момент показалось, что сейчас мое орудие не выдержит
нагрузки и лопнет. Но вопреки ожиданиям, люк открылся. Старик
схватился за крышку толщиной сантиметров десять, закряхтел и с
трудом приподнял. Щелкнул упор, попавший в паз и вставший на
стопор.
– Прошу, – сказал старик и сделал пригласительный жест.
– На опыты нас к зеленым человечкам привел, – усмехнулся я.
– Залезай и узнаешь, – улыбнулся он.
– А чего нас не лучом внутрь затянуло?
– Энергию еще на тебя тратить.
Я достал фонарик, сунул голову в люк и щелкнул кнопкой. Тонкий
луч света разрезал тьму и выхватил очертания железных прутьев
лестницы, ведущей вверх.
- Залазь давай. – поторопил меня старик. – он покопался в своем
бауле и сунул мне моток веревки.
Я скинул рюкзак, так как проход был слишком узкий, перебросил
репшнур через плечо, зажал фонарик в зубах и начал подниматься.
Метров через пять подъем кончился, и мне удалось вскарабкаться на
горизонтальную поверхность.
Внутренность тарелки и правда чем-то напоминала космический
корабль. Коридор, как и сама конструкция, уходил вверх под тридцать
пять градусов. Черный решетчатый пол, трубы и кабеля вдоль стен.
Только все какое-то маленькое, словно для хоббитов.