Все бы ничего, вот только по программе мы тогда как раз проходили «Обломова» И. Гончарова[2]. Неожиданный косплей получился настолько потрясающим, что разгневанная училка под общий смех и улюлюканье с позором выгнала моего друга из класса. Как говорится, и я там был, мед с колой пил, по усам текло… Так, ладно, что-то меня в лирику понесло.
А все из-за долгой дороги, скучнейшей и муторной до боли в зубах, разбавляемой лишь подпрыгиванием на ухабах. Я успел переслушать едва ли не весь музыкальный плейлист на своем смартфоне, даже начал какую-то аудиокнигу, но не пошло, так что теперь я маялся от безделья, всеми фибрами души надеясь скорее попасть в место назначения.
Поездка действительно получилась не из легких. Оказалось, что в старом советском автобусе не предусмотрен кондиционер – меня это весьма опечалило. Кроме нас, из пассажиров было только несколько стариков, которые рьяно выступали против того, чтобы открыть окно, «ибо дует». В итоге всю дорогу нас сопровождало потрясающее амбре из бензина и чужого пота. Ко всему прочему, из-за неудобных кресел я напрочь отбил себе копчик.
На сиденье между мной и Владом лежала упакованная в чехол гитара: ее я в последний момент решил взять с собой в деревню. А что – если нечем будет заняться, так хоть попрактикуюсь вдоволь. За год обучения игре на гитаре я неплохо продвинулся и уже мог сыграть несколько не самых сложных мелодий. Усиленная практика в течение трех недель будет очень кстати. Сбоку на чехле красовалась маленькая белая бирка, на которой моей собственной рукой было коряво выведено: «Ян Орлов». Мама потребовала, чтобы я обязательно повесил бирку со своим именем на чехол, как будто кто-то из ехавших с нами пенсионеров тоже вез гитару и их могли бы перепутать.
Поправив солнцезащитные очки, я снова уставился в окно. Смотреть было особо не на что: по обеим сторонам дорогу окружал неприступный лес. Сгущались сумерки. Глянув на часы, я прикинул, что ехать осталось совсем недолго. Деревья за доли секунды проносились перед глазами, а я снова представил, как здорово будет искупаться в прохладной речке, сходить за грибами в лес, всласть насытиться бабушкиными кулинарными шедеврами…
Вдруг я услышал крик водителя. Автобус вильнул влево, потом начал резко тормозить, отчего меня бросило вперед. Правой рукой я успел перехватить гитару, чтобы она не улетела в проход. Бросив взгляд через лобовое стекло на дорогу, я заметил странное существо, на четвереньках перебежавшее дорогу и спустя мгновение скрывшееся в кустах. Автобус снесло на обочину, где он наконец остановился, чудом не свалившись в кювет.