Во всём вышеперечисленном не было совершенно ничего хоть сколько-нибудь романтичного или хотя бы просто обещающего спокойную жизнь.
– Что ж, Джеймс, ты прав. Теперь я уйду. То, что с тобой произошло и происходит до сих пор – это ужасно и не справедливо. Я могу хоть как-то помочь тебе, пока я здесь?
Он безмятежно улыбнутся.
– Как знать, быть может, ещё встретишь кого-то вроде меня.
В следующую ночь Анастасия вернулась в свою реальность.
После этого несколько дней она была крайне немногословна и задумчива, часто думала о Джеймсе и людях, что остались там. Имела ли право так поступить – просто взять и исчезнуть? Казалось, за время, проведенное там, она стала кому-то чем-то обязана. Позже, Настя поняла, почему не может сосредоточиться ни на чем, кроме этих воспоминаний: впервые в жизни, за всю историю путешествий, она впустила в себя этот мир, вернее его часть, а именно – Джеймса, который стал близким другом. В него можно было бы даже влюбиться, но в итоге выяснилось, что он умирает. Для Насти Джеймс стал самым значимым элементом этого скорбного мира, затмевающей всё остальное, и хорошее, и плохое. Но как только стало известно, что он нежилец, тонкая нить, соединявшая её с чужой Землёй, прервалась. Она бросила всё и вернулась, потому что мысль о смерти друга сделала всё вокруг унылым и неприглядным, каким-то бездушным. И теперь она терзается из-за того, что первые впечатления от этого места, навеянные Джеймсом, смешались с последними, печальными и тоскливыми.
Не сразу, но через некоторое время Настя начала замечать, что за всеми этими путешествиями в другие миры как будто бы провисает её собственная жизнь. Она реже общается с друзьями или родителями, реже выходит на улицу и работает с клиентами. Настолько ощутимо реже, что вскоре это стало сказываться на прибыли и на количестве желающих получить от неё предсказание.
Но, что гораздо важнее – это сказывается на её ментальном здоровье. Иногда при работе с клиентом она чувствует жуткую растерянность, долго не может настроиться на нужный лад, не может увидеть необходимые события. Иногда она стоит среди комнаты и не помнит, зачем пришла. Физически Настя вроде в одном мире, но мысленно – одновременно в нескольких, и это очень выбивает из жизни. Сложно решить, какая из частей жизни для неё наиболее важна, наиболее значима – та, которая происходит в родном мире, с работой предсказателем, друзьями и близкими, или другая, с удивительными мирами и их странными жителями и законами, с непрожитыми возможностями и чужими – своими воспоминаниями.