Будь их противником регулярная армия, Рихтгофен сказал бы, что
они смертники. Нет, он бы сел в кабину и с честью, как надеялся,
выполнил бы задание, но вероятность не вернуться была бы очень
велика. Эти же инопланетяне, как выяснилось, успешно блокировали
радарное, телевизионное - да, в общем, любое активное наведение.
Поэтому на брифинге было решено применять ракеты с пассивным
наведением по лазеру, наводя их с АКИ. По большому счёту, с этой
задачей могли бы справиться куда более дешёвые и мощные планирующие
бомбы, вот только на флоте их не было. Так что вешать на пилоны
пришлось куда более дорогие, но в данный момент менее эффективные
крылатые ракеты.
- До точки пуска пятьсот километров.
- Принято, - отозвался ведомый.
Пилот подобрался - если не снижать скорости, эту дистанцию они
покроют минут за восемь. Хотя для пуска всё равно придётся снизить
скорость хотя бы до двух Махов. Тем временем впереди по полёту на
побережье начали прорисовываться очертания Сан-Франциско,
охваченного городскими боями. Город горел. Дым, поднятый пожарами,
застилал и смазывал очертания мегаполиса, заставляя Рихтгофена
сомневаться в том, что лазерное наведение сработает достаточно
эффективно.
Два АКИ заходили на цель, постепенно снижая скорость - городская
застройка не давала нормально прицелиться, и подходить приходилось
чуть ли не с черепашьей скоростью. И вот наконец-то в пределах
прямой видимости показалась цель. Крупная воронка кроваво-красного
цвета, обрамлённая материалом, похожим на кость, открылась прямо в
одном из небоскребов, выдрав кусок стены. Из воронки бесконечным
потоком шли враги. Манфред подумал, что если бы сейчас по месту
высадки пришельцев отбомбились, скажем, стратегические
бомбардировщики, одна из центральных улиц мегаполиса превратилась
бы в кровавую реку. Да и вряд ли сам центр уцелел бы после
коврового бомбометания. Но эти мысли мелькали на фоне сознания,
нисколько не мешая делать работу, к которой его готовили несколько
лет.
Включить лазер, задать цель. Отлично, теперь поворотная
платформа будет следить за целью, что даёт АКИ некоторую свободу
манёвра. Выбрать на панели слева подвесное оружие. Ракеты
одинаковые, так что индикация подсветила все три пилона. Отлично,
теперь крылатые ракеты, синхронизировавшись с бортовым
вычислителем, пойдут к цели, ведомые лазером, а не ИНС, как это
случилось бы при обычном пуске (прим. авт. ИНС - Инерциальная
Навигационная система).