– Мам, пожалуйста, не ходи! Наплевать на эту дуру! Что она понимает? Я пойду завтра в школу!
Мама обернулась, и спокойно сказала:
– Ты очень талантливая. Никогда не сомневайся.
Поцеловала Сашу и ушла, волоча полунадетое пальто как подбитое крыло.
Прошел час. Два. Под ложечкой ныло все сильней. Мама не возвращалась. Три.
“О чем можно так долго разговаривать с этой грымзой? Позвоню”.
Абонент недоступен. “Что такое? Где она? Как-то все не так…” Саша, забыв о своих недавних клятвах, помчалась в школу.
Охранник припомнил, что да, приходила женщина, высокая, в черном пальто, вот расписалась. Выходила ли? Не видел. Зоя Всеволодовна? Не обратил внимания. В школе нет уже никого. Иди, девочка, домой. Мама тебя уже ждет, беспокоится.
Но никто не ждал ее дома.
Саша заметалась. Она выходила на улицу, бродила в надежде, что придет домой – а там мама. Но ее не было. И сил уже не было ждать. Позвонила папе, хоть и не полагалось его беспокоить во время работы. Папа сказал, что бежит домой. Просил не волноваться.
Стемнело. Саша в куртке и в ботинках ждала маму на полу в прихожей. Ключ в двери! Сердце взметнулось и обрушилось. Папа. Он тоже начал куда-то звонить, тихо разговаривать, перемещаясь из комнаты в комнату и плотно закрывая за собой двери. Мог бы и не закрывать. Саша не собиралась подслушивать. Она сидела на кухне за столом, уперев невидящий взгляд в клен за окном, и твердила про себя: “Мамапридимамаприди…” Она не задавала вопросов, не плакала. Папа говорил с ней, но она плохо его понимала и раздраженно морщилась – он прерывал ее заклинание, а делать это было нельзя.
Ветер бушевал за окном, рвал ветки клена. Саше казалось, она качается вместе с ними, прямо на них качается …вверх…вниз… «Проснусь, и мама будет дома» – проскользнула мысль, прежде чем усталая голова упала на руки.
Саша подняла голову. За окном было светло.
В кухню, зевая, вошел папа. Босиком, в пижаме и лохматый.
– Сашуля! Уже встала…
– Вернулась?
Папа оборвал зевок.
– Кто?
– Мама! Ты ее нашел?
Папа взглянул на нее так, будто впервые увидел.
– Саш… Тебе что-то страшное приснилось?
– Не пришла. – Саша заплакала, тихонько подвывая.
Папа растерянно обнял ее.
– Сашенька, послушай, посмотри на меня…
Саша рыдала.
– Как ты мог спать, если она… Ее же надо искать! Надо в полицию!
– Саша, посмотри на меня! – жестко сказал папа. – Мама умерла!