Изучать особенности развития деловой прессы (а также деловых масс-медиа в целом) мы в основном будем на примере американской медиасистемы и экономической системы – это позволяет оценить роль деловой прессы в развитии крупнейшей и наиболее влиятельной экономики мира.
Деловая журналистика – феномен, корни которого можно при скрупулезном подходе найти в глубоком прошлом. Например, известный американский ученый Д. Форсит в своей знаменитой книге об американской деловой журналистике XVIII–XIX веков начинает описание истории деловой прессы с отсылки к временам пещерных людей, Древнего Вавилона и Египта. «История бизнес-коммуникаций следует за историей человеческих нужд. В смысле, что человек впервые заговорил (или написал) для того, чтобы обеспечить экономические потребности в пище, воде и тепле. По мере того как его нужды становились более комплексными, усложнялись и коммуникации. Все это воздействовало на все виды письменных коммерческих посланий»>2. Исходя из этой точки зрения, предшественниками современных деловых изданий вполне можно считать документы (например, деловую переписку) времен античности.
Следуя за Форситом, многие исследователи находят прямую связь между документами того времени и образцами, которые уже можно считать деловыми средствами массовой информации, – английскими «прейскурантами» (price-currents) XVII века и, впоследствии, американскими изданиями, созданными по их образу и подобию. Этот подход отражает признание крайней важности деловой прессы в жизни общества, однако ставит знак равенства между средствами бизнес-коммуникаций и деловой прессой, что, с нашей точки зрения, несколько смело.
Большая часть ученых считают родиной деловых изданий, близких к современному типу, Европу на рубеже Нового времени (XVI–XVII столетие). Именно в это время в некоторых европейских странах (Голландия, впоследствии – Британия) стали появляться предпосылки для промышленной революции. Уже с середины XVI века в городах, где концентрировался капитал и велась активная деловая деятельность, начали развиваться два основных типа деловой информационной инфраструктуры: частные информационные сети, поддерживаемые влиятельными купцами и бизнесменами, и публичные издания, предоставляющие читателям экономическую информацию. Оба типа «пра-изданий» характеризовались тем, что фиксировали самые заметные события в экономической жизни и давали, в принципе, лишь общую информацию о происходящем. Анализ и интерпретация фактов практически полностью отсутствовали. Например, в Лондоне лишь в конце XVII века появились единичные издания, которые в какой-то степени выражали мнения авторов (в основном это касалось торговых договоров и ситуации на финансовых рынках).