– …Мы с ней просто дружим! – Сообщил Дениэл из мастерской своему кудрявому другу.
Роджерс держал на ладони ветхую, потрепанную временем, коробочку с кольцом в оранжевых искорках. Рыжеволосая Веллари Стоун, которая за время, прошедшее с окончания школы, чертовски похорошела и округлилась в нужных местах, опиралась плечом о стену помещения и с ухмылкой наблюдала за баталией.
– Почему же ты тогда покупаешь ей помолвочное кольцо? – Искренне не понимал одноклассник.
Путешественник во времени подошел ближе и стал рассматривать содержимое коробочки. Кольцо с лилиями – точная копия того, что он видел недавно на руке матери – играло огненными всполохами в электрическом свете мастерской. Сомнений не было, что кольцо было куплено для того, чтобы сделать предложение любимой женщине.
Друзья спорили, и его прототип, по всей видимости, проигрывал, потому что, раскрасневшись, он произнес:
– Стив, она дочка шефа, я не посмею!..
Удовлетворенно ухмыльнувшись, Дениэл представил Алексу в своих объятиях и тоже покраснел, вспоминая свое смущение.
Кого?
Его начало утягивать назад, он стал сопротивляться, пытаясь схватить руками предметы и людей, утекающие сквозь пальцы. Но, чем больше он сопротивлялся, тем сильнее тянуло, оставляя мастерскую далеко впереди в туманной дымке. Он вспомнил слова слона, что здесь работают только эмоции, и сосредоточился на имени и смутном видении девушки, на своих чувствах к ней.
Тяга внезапно прекратилась, и его бросило вперед инерцией, едва не сбив с ног себя же, сидящего на песке пустынного пляжа и прижимающего к себе темноволосую девушку. Дениэл старался разглядеть лицо незнакомки, но его пронесло мимо пары и окунуло в ледяной апрельский океан. Упав в волны и вдохнув соленую воду, он, закашлявшись, попытался выплыть на берег и оказался на белом кафельном полу у синих слоновьих ног.
Дениэл сел на пол и откинул сырые волосы с лица. Его белая одежда, оказавшаяся насквозь мокрой, собрала под молодым человеком внушительную лужу.
– Как ты это сделал? – Вскрикнул слон. – Как ты смог менять картинки?
– Мне больше интересно, как я вымок, – заметил мужчина.
Слон сел на диван, едва не упав мимо него, и смотрел ошарашено на узника, который больше не являлся таковым.
– Никто не мог этого делать до тебя… – Прошептал проводник.
Дениэл подумал, что неплохо было бы переодеться в сухое, и тут же заметил полотенце и стопку белья на краю своей кровати. Усмехнувшись, он принялся восстанавливать сухую зону комфорта под потерянным взглядом синего зверя.