Прижимая пузырек к груди, Паж
приблизился к Магу и вместе с ним отступил к одному из
многочисленных тоннелей, по которому они сюда пробрались.
Скрывшись за стеной, мужчина отпустил
магию, дракон зашевелился и, зарычав, выдохнул обжигающее облачко,
но продолжил мирно спать, слыша лишь шум льющегося водопада.
Паж отдал пузырек Магу, и тот
дрожащей рукой убрал его под куртку, а затем скользнул на пол и
расселся как после трудового дня.
Паж заботливо протянул ему флягу с
водой и выглянул из-за стены. Дракона сквозь широкую дыру под
потолком освещала луна, а за ним сверкал широкий водопад.
—
Невероятно, — прошептал Паж, и Маг
довольно хмыкнул, помня себя в его возрасте.
Лоб прочертила морщинка, и мужчина
закрыл глаза, пытаясь отогнать детские воспоминания.
В десять лет он повстречался с одним
из своих наставников неподалеку от пещер гоблинов, и тот забрал
Мага в орден, воспитал и сделал тем, кем он стал, а до тех пор
никто не знал сына торговца, едущего с ярмарки со своими
родителями.
В ту пору гоблины продолжали
совершать редкие вылазки и уводить людей в рабство, хотя регент
поставлял им преступников для работы в шахтах.
Семье Мага не повезло: они стали
случайными жертвами. Семилетнего мальчишку сразу же отлучили от
матери, сковав цепями и вручив кирку. Был бы он младше, его бы
усадили за полировку или разбор мелких стекол, использующихся для
мозаики. Маленькие детские пальчики как нельзя лучше справлялись с
этой ювелирной работой, но в свои семь лет Маг выглядел старше и
казался крепким. Наравне с другими взрослыми, по большей части
заключенными, он помогал рыть новые тоннели, перевозил тележки с
камнями. До работ со стеклом его допустили только на второй год
рабства, убедившись в его аккуратности и бережном отношении к
хрупкому материалу. Из Мага получился отличный стекольщик. Ему даже
удалось войти в доверие к старому гоблину, создающему магические
зеркала для ордена Солнца и Луны. Так и началось знакомство
маленького заключенного с магией. Мудрый и дальновидный гоблин
увидел в нем зачатки волшебства и решил использовать Мага в своих
целях. Волшебство в добыче ртути не лишнее.
Маг мечтал сбежать от гоблинов,
вырваться из сырых тоннелей и вдохнуть свежего морозного воздуха,
почувствовать согревающие солнечные лучи на коже, а не прозябать в
услужении у своих хозяев. Однажды ночью ему приснилась светлоликая
дева, протягивающая руку. Мальчик коснулся ее пальцев, и женщина в
серебристых одеяниях улыбнулась. С пальца девы на его палец
скользнуло тонкое колечко.