Отправилась колдунья морская вглубь своего жилища, открыла дверь неприметную и дала Олене свиток, перевязаный лентой невидимой.
– По проходу пойдешь одна. Свиток отдашь тому, кто тебя у входа встретит, сядешь и будешь ждать. По сторонам не смотри, ни с кем не болтай. Сядь и молча жди. Поняла?
Олена судорожно сглотнула и кивнула.
– Ну, все, ступай и ничего не бойся. У тебя все получится, – и колдунья подтолкнула девушку к проходу.
Олена вошла в проход и дверь за нею закрылась. Темно. Вдруг от ее жемчужин, что на шее висели, свет пошел. Было не ярко, но все видно. Как долго шла она по проходу не скажу, потому как не знаю. Долго шла. Наконец проход закончился и уперлась девушка в тяжелую дверь. Толкнула, дверь и открылась. У дверей заяц сидит, ушами шевелит да носом подергивает. Отдала ему Олена свиток и села у стены ждать. Никуда не смотрит, ни с кем не разговаривает. Наконец засвистело вокруг и к ней на ступе баба Яга спустилась.
– Залазь в ступу, – говорит.
Залезла Олена в ступу, принесла ее Яга к себе в избу.
– Написала мне сестра моя о беде твоей. Помогу я тебе вернуться в мир живых. Отправишь ко мне своих сестер в услужение да на перевоспитание. Через три года я их сама домой выпущу. Вот тебе две ягодки красные, или сами пусть в рот возьмут и добровольно ко мне отправятся за предательство свое или подложишь им в пищу и тогда наказание для них будет суровое. Тебе сегодня в лесу надо поймать триста зайцев и триста перепелов. Связать по десять штук. Если выполнишь, понесет тебя завтра утром ворон черный, помощник мой, в мир живых. Будешь его этими связками подкармливать. А иначе сил у него наверх подняться да сквозь защиту между мирами не пройти не хватит. Все, отправляйся в лес.
Отправилась Олена в лес. А зайцы тут не шуганые, людей не боятся, сами к ней идут. Жалко ей стало зайцев ловить на съедение ворону черному, да домой тоже сильно хочется. Не стала она убивать ни зайцев ни перепелов. Живыми оставила и просто в связки по десять штук связала.
Вернулась она к избе Яги рано утром. Пара часов осталась до рассвета. Она тут и прикорнула у избы на ступеньках. Слышит – дверь открылась и сон как рукой сняло.
– Готова?
– Готова!
Поклонилась Олена Яге, отдала ей жемчужину и увидела огромного черного ворона. Привязала она зайцев да перепелов на спину, сама на холке вороньей устроилась и отправилась в мир живых. Долго летел ворон. Как начнет снижаться – Олена ему в клюв связку зайцев закидывает, снова снижается, она снова его подкармливает. Вот уже почти на самый верх поднялись, снова ворон голову к ней повернул, а кормить уже нечем. Оторвала тогда девушка свой правый бок и в клюв ворону сунула. Затем и левый бок пришлось оторвать на прокорм птице. Вот и вырвались они из нижнего мира мертвых на волю, одолели защитный купол между мирами и упал ворон на землю от усталости. И выплюнул он бока Олены и приросли они на место, где были от рождения. И так видно плохо было ворону, что выплюнул он и зайцев и перепелов на радость им. И разбежались они плодиться и размножаться по земле русской.