Рик пытался отыскать ответы в книгах
— во время поездок по монастырям читал и эктарианские трактаты, и
зарианские. Никогда раньше он не читал так много книг — в детстве
он любил лёгкие и весёлые рассказы о героях и богах, описания
сражений. Конечно, он знал Декамартион и эктарианские священные
книги. Вера и церковь были настолько безусловными, что ему в голову
не приходило сомневаться в общепризнанных догматах, искать причины,
почему другим они кажутся неверными, даже опасными. Айварих
перевернул все его представления о мире. Рик, как и многие другие,
пытался разобраться, правильно ли король поступил и к чему это
приведёт. Пока это привело к разорению и разграблению монастырей,
захвату их земель, увеличению числа нищих и бродяг, в которых
превращались не только монахи и монашки, но и все, кто обслуживал
огромные монастырские дворы. Ну и, разумеется, это привело к тому,
что прежние советники и друзья короля превратились во врагов, и он
избавлялся от них без колебаний.
Мирн взошёл на эшафот. Палач не стал
терять времени: он попросил снять плащ и после знака Ворнхолма
подвёл Мирна к плахе. Обычно приговорённому давали последнее слово
— Мирну запретили его произносить. Он что-то сказал палачу, пар от
его последних слов быстро растворился в морозном воздухе. В толпе
раздавались отдельные голоса поддержки, в целом же зеваки вели себя
сдержанно. Алексарх промолчал — Рик видел, что он напряжён, его
лицо сморщилось от горя и холода, хотя глаза оставались сухими.
Сзади послышался женский
голос:
—Да начинай уже,
дармоед!
На его обладательницу зашикали со
всех сторон. Рик недовольно обернулся и увидел старую знакомую —
жену Тимака, правда, без дочек. Худосочный Тимак стоял рядом и
шумно дышал, не сводя сверкающих как льдинки бледных глаз с
эшафота. Пар из его рта вырывался с такой силой, словно у него
внутри не лёгкие, а кузнечные мехи. Рик с отвращением
отвернулся.
Дрожащий от холода Оскар Мирн
положил голову на плаху, стараясь не глядеть на топор. Палач поднял
топор и по знаку Ворнхолма опустил его на шею бывшего главы
Судебной Палаты. Голова стукнула о дерево настила и покатилась по
нему, кровь брызнула по сторонам — передние ряды невольно
отшатнулись. Алексарх сильнее сжался. Рик, испугавшись, что он
упадёт в обморок, направился к нему, грубо расталкивая толпу.