У одной из церквей Рик заметил
Сильвестра, который собрал вокруг себя толпу и что-то ей внушал.
При виде Алекса с Риком он замолчал, громко поприветствовав принца
ехидным тоном. Толпа со злобой оглядела двух мужчин и быстро
разошлась. Сильвестр шутливо поклонился и скрылся за углом.
Хуже всего было на Волхидской
площади, куда Алекс и Рик забрели случайно. Шумные торговые ряды то
ли переехали, то ли сгинули вовсе: эшафот гордо стоял на привычном
месте, будто врос в землю намертво.
—Эй, — Рик остановил какого-то
мальчишку. — Кого сегодня казнят?
Парень пожал плечами:
—Понятия не имею, господин.
Видать, кого из Ривенхедов али их слуг. Изменники они и есть,
королеву извели, на короля руку замыслили поднять.... — На всякий
случай он поклонился Рику и Алексу. — Тут теперича кажный день
кого-то да казнят. Даже неинтересно. Вон, гляньте, никого нет, — он
обвёл рукой площадь.
Народу действительно было мало — в
основном люди шли по делам, не глядя на виселицу и плаху. Алекс
приблизился к эшафоту, коснулся его рукой:
—Знаешь, сегодня я особенно
жалею, что нет Оскара. Мне так нужен его совет. — Алекс посмотрел
на доски, пропитанные кровью. — Однажды он сказал, что борьба за
власть — это игра, но играют в неё на эшафоте. Кажется, впервые я
по-настоящему понял, что он имел в виду. Я не хочу вступать в эту
игру, Рик, меня буквально рвёт на части при мысли, что я буду либо
стоять на этом помосте, либо отправлять на него других.
—Ваше Высочество, идёмте во
дворец,— в голосе Рика послышалось беспокойство, даже
страх.
—Что с тобой?
—Я... я боюсь, не случилось ли
что с отцом. — Алекс внимательно посмотрел на Рика и оглянулся на
эшафот.
—Ты же не
думаешь?..
Рик прикусил губу. Алекс кивнул:
—Идём.
Покидая площадь, Алекс снова
посмотрел на эшафот:
—Помнишь, мы сегодня смотрели
портреты? Среди них нет портрета короля Райгарда, ты замечал? Я
вчера пытался представить, каким он был, но не смог, решил
перечитать трактат Оскара про Райгарда — он пропал. Жаль, что Оскар
так его и не издал. Никто теперь его не прочтёт...
—Главное, что вы его читали,
Ваше Высочество, — заметил Рик. — Мне кажется, для господина Мирна
это было важнее всего.
—Да, — едва слышно выговорил
Алекс, — он пытался предостеречь отца, потом меня...
Предостережение оба раза опоздало...
—Предостеречь? О чём? При чём
тут Райгард?