Независимо от того, чем кончится
сегодняшний день, Георг сюда не вернётся: прошение об отставке у
него с собой. Если король его не примет, неважно: он приготовил
всё, что нужно для побега. Если Айварих простит Катрейну, ей и
тогда лучше уехать к сестре. Однако Георг не верил в милость короля
— очень уж его насторожил вчерашний ночной разговор с Алексом,
которого Георг просил посодействовать освобождению Катрейны. Алекс
в ответ на просьбу криво усмехнулся и сказал, что он просил за неё
утром.
—Что сказал король? — Георг
мог бы не спрашивать, ибо ответ был написан у Алекса на
лице.
—Сказал, что отправит меня к
вам, если я ещё раз посмею прийти к нему с такой просьбой, — глядя
в глаза собеседника, ответил Алекс.
Нет, оставаться здесь ей нельзя, а
сестра защитит, даже если Гиемон будет против. План готов, остался
последней акт пьесы. Георг взял бумаги и пошёл в приёмную
Айвариха.
***
Катрейна закрыла глаза и откинулась
на спинку кресла: она боялась свалиться в обморок. Ничего, осталось
недолго, завтра всё кончится. Сегодня она поняла, что ждёт смерти
как избавления. Она устала и хочет покоя. Больше она не увидит ни
Айвариха, ни Криса, ни... ни Рика, ни Алекса, никогда не увидит
повзрослевшего Дайруса. Нет, не надо об этом. Это в прошлом, а
будущего у неё нет.
Она почти не слышала Георга
Ворнхолма, выступавшего перед Королевским Советом и судьями. Она
толком не видела, кто присутствовал на заседании, поэтому с трудом
верила в реальность происходящего: её судят за измену!
В докладе Георга говорилось, что она
невиновна, зато вина её родных не подлежала сомнению. Катрейна
видела, как выбивали показания из Ульрика, и не сомневалась, что
это ложь. Потом начался ад. После Георга Айварих велел привести
Холларда Ривенхеда. Тот, глядя в пол, заявил, что по её приказу Мая
Бадл отравила Торию. Катрейна и её сообщник Ноэль Сиверс, через
которого она передавала письма в Барундию, мечтали посадить на трон
Дайруса. Айварих передал трибуналу письмо, написанное Ноэлем в день
смерти Тории. В письме говорилось, что всё готово, Мая на словах
передаст ей, что делать дальше, что Ноэль отправляется в Барундию
для переговоров с Маэриной и Дайрусом. В её вещах нашли старое
письмо Ноэля, где он интересовался её здоровьем, сличили почерки:
они оказались одинаковыми. Катрейна не верила ушам: Ноэль не мог
написать такого. Бывший капитан стражи Ларри сообщил, что поймал
Ноэля Сиверса как раз по пути в Барундию. Лишь нападение
многочисленных сообщников Ноэля помешало Ларри доставить предателя
во дворец. Ларри сказал, что, несмотря на маски, он узнал Рика
среди нападавших. Алексарх, присутствовавший на Совете, закричал,
что этого не может быть, что в тот день они с Риком ещё не доехали
до Нортхеда. Король заявил, что сам разберётся, и велел сыну
выйти.