***
Георг уже не помнил, сколько
ругательств и проклятий мысленно обрушил на голову короля,
бессильно наблюдая за восхождением Катрейны на эшафот, где её ждал
Железный Бык. Ведь свобода была так близка! Ну почему он не
действовал решительнее, почему раньше не понял, что всё этим
кончится? Как был идиотом в юности, так им и остался! Георг сжал
кулаки — скованные спереди руки онемели — и двинулся к краю
трибуны, насколько позволяли охранники: он должен видеть всё до
конца.
Предстоящая встреча с палачом
страшила его меньше, чем расправа над королевой. Алексарх пытался
образумить отца, но только вызвал негодование Айвариха. Теперь
принц стоял рядом с Георгом, натянутый как тетива. Когда Катрейна
посмотрела в их сторону, Георгу показалось, что она улыбнулась.
Будь у него оружие, он убил бы Айвариха, невзирая на последствия!
Жаль, нельзя переговорить с Игером — он стоял среди стражников.
Насколько Георг успел разглядеть,
король сегодня стянул на Волхидскую площадь почти всю королевскую и
половину городской стражи. Остальная половина перемешалась с
горожанами, чтобы увидеть диковинное зрелище: казнь королевы, пусть
и бывшей. Такого не бывало в Сканналии ни разу — площадь была
буквально запружена народом, привычным к казням. В окнах некоторых
домов Георг заметил арбалетчиков и лучников. То ли Айварих боялся
беспорядков, то ли надеялся кого-то поймать.
Георг, внимательно наблюдавший за
Катрейной, заметил, что она куда-то смотрит, и попытался проследить
за её взглядом. Ну, конечно, Ноэль Сиверс. И Рик рядом. Хотя оба
стояли спиной к трибуне, Георг был уверен в своей догадке. Значит,
Игер всё понял. Что им тут надо? Смерти захотели? Два идиота! Чем
её так волнует этот нищий выскочка и его бастард? Почему она
просила их защитить? Она любила этого мальчишку, с горечью подумал
Георг. Почему? Или она любила Сиверса? Что ни говори, он хорош
собой — племянница Катрейны Анна ему в рот смотрела. Может, у них
что-то было? А Рик...
Георг едва не задохнулся от
понимания. Рик вылитый Кройдом — те же глаза, волосы. Георг
частенько разглядывал портреты в галерее королей, так как же он,
художник, раньше этого не заметил?! И это имя — Райгард. Ноэль не
осмелился бы на такую наглость, зато Катрейна именно так могла
почтить память о брате. Вот почему Айварих ополчился на мальчишку!
Мало ему слухов о заговоре в пользу Дайруса, а тут ещё один
наследник прежней династии, пусть и бастард. Кровь Свенейва! И
дружит с Маей, прибывшей от Дайруса.