— Поздновато для него, Николь. Не будем терять времени, мы здесь
не для того собрались, — оборвал его Эйв. Николь, младший брат
Эйварда. Крис не видел его давно — он учился в университете города
Латея.
— Согласен. Отец ждёт новостей... — Откуда-то из предрассветного
тумана возник парень чуть младше самого Криса. Длинные волосы
обрамляли обветренное бледное лицо, одет он был как горец: поверх
куртки он вместо плаща носил большой синий плед, перетянутый на
талии ремнём, один конец пледа свисал с плеча. На голове он носил
синюю войлочную шапку без полей. Крис его не знал.
Ривенхеды хмыкнули, Крис уловил едва слышное «всяк бастард нас
поучать будет». Парень, сделав вид, что не слышит, продолжил:
— ...и он оценит помощь, которая важна для наших семей.
— Не боись, Макс, на твою долю хватит.
Макс. Бастард из Мэйдингоров? Крис разглядел герб в виде четырёх
серебристых гор, но без молнии. Влас как-то презрительно заметил,
что у бастарда, даже если он Мэйдингор, нет шансов править
двенадцатью кланами Рургарда.
Из хижины вырвался Горбатый Лис, размахивая окровавленным мечом.
Крис встрепенулся. Лис сделал два шага и рухнул на землю. Следом
выбрались трое из пятерых людей Ривенхедов и остервенело добили
его.
— Неплохо, как ты полагаешь, Николь? — спросил Эйвард, задумчиво
глядя на побоище.
— Сам говорил, времени, типа как, нет. Давай кончать с ним, —
Николь кивнул на Криса. Принц закричал. Деревья заглушали крик,
прохладный ветер тормошил их верхушки. Какая-то птица ухала
вдали.
Николь подошёл к Крису и ударил его по лицу кулаком. Крис упал,
Николь с Максом схватили его за руки и подняли. Ноги заплетались,
принц выкрикнул пару бессмысленных угроз.
— Глянь-ка, чёртов стервец даже сдохнуть достойно не может.
Только резать мальчишек типа Диэниса да стариков на цепь
сажать.
Крис поймал одного Ривенхеда, но другие ушли. Жаль, отец не
успел с ними со всеми расправиться, подумал Крис, но, увидев, как
Эйвард вынимает меч, забыл обо всём. Он не хотел умирать. Мысль об
этом не приходила ему в голову, да и откуда ей взяться? Он же
принц, наследник крови! Как они смеют! Меч приближался. Крис решил
встать с гордо поднятой головой, попытаться смело взглянуть в лицо
смерти. Лицо было острым, стальным и безжалостным, и приближалось
так быстро.
— Он ещё насиловать женщин умеет, правда? Помнишь Рут? — на ухо
Крису прошипел Макс.