—Подобные раздоры опасны, Ваше
Величество. Позвольте мне...
—Уолтер, сколько денег в
казне?
—Тысяч сто
семьдесят...
—И всё?
—Ваше Величество, идёт
война...
—У нас нет войны, есть
мятежники.
—Но ведь из Рургарда недавно
были присланы новые слитки? — спросил Энгус.
—Да, пятьсот слитков. Я их
учёл.
—А на что, позвольте спросить,
потрачены ещё пятьсот слитков? — поинтересовался Энгус.
—Какие пятьсот
слитков?
—От Мэйдингора вам отправили
серебро месяц назад. Мною от Валера получено письмо... — Энгус
вытащил из-за пазухи лист бумаги и помахал им, — ...где указано,
сколько было отправлено. Это ровно половина того, что поставлено
вами на Монетный двор.
—Это серебро было плохое, с
примесями. Мои люди переплавили его, чтобы...
—Вам запрещено этим
заниматься. Казначейству надлежит считать деньги, а не делать
их.
Фроммель побелел. Энгус знал, куда
делись деньги: серебро пошло на закупку зерна и других продуктов,
которые Уолтер держал на складах до лучших времён. Энгус и сам
придерживал зерно, но у Уолтера земли не было, он зарабатывал
по-своему. Энгус не стал бы мешать, если бы Уолтер не путался под
ногами.
—Энгус, почему ты раньше не
сказал? — возмутился Айварих.
—Мне хотелось быть уверенным,
Ваше Величество, — поклонился Энгус, — прежде чем выдвигать
обвинения. Недавно мне доложили, что у господина Фроммеля имеется
некий склад, набитый зерном. Пусть Ваше Величество спросит, на
какие деньги оно куплено?
—По-вашему, у меня нет денег?
— спросил Фроммель.
—По-моему, тот торговец, что
вам его продал, потом пытался всучить мне то самое серебро, что
было прислано вам Валером. Моими ювелирами была проведена проверка
слитков, и оказалось... — Энгус замолчал. Уолтер покачнулся.
Айварих улыбнулся.
«Сегодня Железному Быку сидеть без
работы не придётся», — подумал Энгус.
***
Зима лютовала до середины весны,
потом резко потеплело, начались наводнения. Поля затопило,
несколько прибрежных сёл смыло в воду. В горах лавины сходили одна
за другой, начались землетрясения.
—Значит, конец весны? — Георг
посмотрел в окно на грязные лужи. Ривенхеды прислали гонца с
письмом, что Дайрус выступит в следующем месяце. Рик не знал, кто
заставил их вступить в переписку с Ворнхолмом. Георг сказал, что
ещё зимой получил письмо от Маэрины, где она подтвердила: Дайрус не
будет иметь претензий к Георгу, если тот поможет ему занять трон.
Барон ответил согласием признать Дайруса королём, упомянул о Йорасе
и выразил сожаление о том, что не знал этого раньше. Ответ королевы
он Рику прочесть не дал. Рик не знал, как Дайрус отреагировал на
то, что его союзник — человек, предавший отца. Рик поклялся себе,
что если Дайрус нарушит слово, то он защитит Георга сам.