Пол усыпан различными конструкциями и их составными частями, варьируясь в размерах от сопла двигателя или целой кабины до отдельных рычажков и тумблеров или небольшого бортового самописца. Каждую машину на площадке, способную бороздить космическое пространство, словно распотрошили техногенные маньяки. И это притом, что на всей станции не видно ни единой живой души.
– Их взорвали, – говорит солдат, которого Китон ещё не знает. Вроде это их подрывник. – Рваные края в местах разрыва, сгоревшая ткань, кое-где ещё горячий металл. Сделано неумело или в спешке. Скорее всего, и то, и другое.
– Но сделано, – отвечает лейтенант.
– Здесь только могил не хватает, – говорит Джозеф.
– И так тихо. Можно подумать, тут…
– Тут можно думать только о самоубийстве.
Не считая десятка взорванных кораблей, в остальном вокруг слишком тихо и спокойно. Это вызывает в отряде особенную тревогу, если вспомнить, что сравнительно недалеко от них пылает самый массовый и кровавый переполох в современной истории.
Но солдат никто не встречает. И никто на них не нападает. Хотя кажется, что лучше бы даже случилось второе, чем гнетущая молчанка, окружившая прибывших с Земли.
– Разве так должно быть? – спрашивает Кученок.
Парень сильно сжимает рукоять своего пулемёта побелевшей рукой. Точно так же к своему оружию прижимаются все бойцы, вставшие в круг спиной друг к другу – оборонительная позиция, которую они занимают скорее инстинктивно.
– Может персонал таким образом решил обезопасить Землю? На случай, если преступники всё же смогут сюда добраться, – предполагает Китон.
– Тогда где они?
– Кто именно?
– Да хоть кто-нибудь!
– Кученок, заткнись и успокойся. Это касается всех, – говорит лейтенант. Как и подобает офицеру, он берёт контроль над солдатами, но каждый замечает, что невозмутимый голос Борона слегка дрогнул. И это, пожалуй, оказывает самый разрушительный эффект на остальных.
– Хрень это всё!
– Заткнись, Кученок.
– Может нужно вернуться?
– Вот, Томс дело говорит, послушайте!
– Кученок, заткнись.
– А если вызвать подкрепление?
– Связи нет, Сантор. Антенна сломана. Наш сигнал нечем усилить.
– В жопу сигнал, нужно вернуться!
– Кученок, закрой свою пасть. Или я закрою. Но руки у меня заняты.
– Вот почему они тоже не вышли на связь? Из-за антенны?
– Или здесь уже никого нет!