– Долго нам еще? – в десятый раз спросила Ави, чтобы как-то отвлечь себя.
– Ты такая нетерпеливая!
– Ты не ответил.
– Недолго.
Минуты три они шли молча. Были слышны лишь голоса портретов:
– Да, и они будут жить в поместье Д'Олайт.
– Старый болван! Этот замок уже давно превратился в руины!
– Перины? Какие перины? Ах, там есть много замечательных мягчайших перин. Помню, когда-то я бывал там…
Все это было так странно. Эти говорящие, чрезмерно говорливые портреты, пугающие тени факелов, освещающих коридор в неизвестность… А дома ее ждет Берти. И Настасья, скорее всего, уже вернулась. Что она скажет, когда не найдет дома ни ее, ни даже записки? Отправить ей сообщение? И что написать? Впрочем, нет смысла придумывать, все равно телефон остался на барной стойке на кухне. Ни связи другим миром, ни какого-либо понимания происходящего в этом.
И тут Аврора внезапно вспылила:
– С чего вы вообще все взяли, что я тут буду жить?! Может, я не хочу учиться в этой вашей школе Солнца! Может, я хочу вернуться домой и тихо-мирно проводить свои каникулы на диване! Почему меня никто ни о чем не спросил?!
– Так решил глава солеев, – спокойно ответил Эрик. – Тебе оказана большая честь. Поверь мне, далеко не каждому предоставляют комнату в Яродоле.
– Но если я не хочу? – с вызовом произнесла Ави.
– Хах, глупышка, – сказал он мягко. – Разве ты не хочешь приключений?
– А, может, и нет!
– Я не верю тебе, Аврора, – его лицо осветилось завораживающе очаровательной улыбкой.
– И что с того?
– Я тоже умею дерзить, Аврора. Если ты не прекратишь, то мне придется поссориться с тобой в первый же день нашего знакомства.
– Второй.
До комнаты Ави они дошли молча.
– Вот твои апартаменты, располагайся, – бодро произнес Эрик, открывая дверь с резной ручкой в виде солнца.
– Такая просторная! – приятно удивилась Ави и искренне улыбнулась, вмиг развеяв начавшую зарождаться между ними неприязнь.
Перед Авророй открылась уютная комната со светлыми обоями и люстрой, состоящей из множества желтых стеклянных шариков. Они, как капельки смолы, выступали прямо из гладких деревянных потолочных балок. Комната была поделена перегородкой на две части. У входа слева стоял мягкий кремовый диван, перед ним – аккуратный стеклянный столик. Пушистый ковер светло-зеленым лугом устилал пол. Над ним возвышалась кровать с покрывалом такого же цвета. В зеркале отражался высокий платяной шкаф. Здесь не было ни золота, ни бархата, ни других деталей старомодной роскоши. Все было сделано просто, но со вкусом. Все было идеально.