ИСТОРИЯ, КОТОРАЯ ДЛИЛАСЬ С ПЯТНИЦЫ ПО ВОСКРЕСЕНЬЕ
Привязанная веревкой за шею к батарее девочка
оставалась в таком положении весь следующий день
и, от нанесенных побоев, скончалась к утру дня воскресного:
за это время она не вставала, справляя нужду под себя;
никто к ней не заходил, не приносил еду или воду
ЧАС ДО РАССВЕТА
Окоп –
извилистая траншея,
укрепленная бревнами,
мешками с песком,
обитая досками
Дно,
когда-то выложенное мостками,
утопает в грязи и лужах:
дожди окончательно превратили его в болото
Еще темно,
и по небу ползут черные тени туч;
кроме них из окопа ничего не видно
Я сижу и думаю над тем, что у меня совершенно промокли ноги,
а обмотки превратились в грязные рваные бинты,
которые никак не хотят держаться
и все время развязываются
Носков было всего две пары –
и это месяц назад, –
так что ступни превратились в две сморщенные губки,
коченеющие от вездесущей сырости и холода осенней ночи
Я не сплю,
не потому что на посту,
а потому что не могу уснуть в ожидании атаки,
которая может прийти с рассветом
Но большинство солдат дремлют в блиндажах
или прямо в окопах,
под растянутыми тентами из плащ-палаток,
примостившись на размокших мешках с песком
Мы здесь уже месяц,
бессменно,
не возвращаясь в гарнизон,
не получая регулярного снабжения
За год, что я провел на этой войне,
такое впервые;
мы не знаем, чего ждем,
но прекрасно догадываемся, что происходит
После недели беспрерывных атак
от первоначального состава нашего полка
уцелело около двух сотен человек,
остальные – вновь прибывшие,
периодически пополняющие потери,
а также их численность,
зачастую не сумев продержаться и дня
Я разместился под траншейным керосиновым фонарем
на неподъемных от сырости мешках,
и проверяю обмундирование,
крепления ремней и патронташей
Сумку для противогаза проели крысы
и постоянное ползание на брюхе,
так же, как и сумку для гранат,
откуда теперь они того и гляди вывалятся,
котелок помяло ударом осколка
Зато у меня новенький ранец
и отличный теплый шарф,
снятый с раненого пленного
месяц назад,
как только мы попали в эти окопы
Шарф был уютней и красивее,
чем бывшие у наших вязаные снуды,
но в практическом смысле
оказался не настолько удобным,
что подтвердила первая же ночная вылазка за линию фронта,
когда все пробирались вперед,
делали подкопы под рядами оградительных укреплений из колючей
проволоки,