– Не упусти свой шанс, – вперед Аргуса сказал Вадим.
– Ты о чем? – гладкий лоб Мериленда прорезали морщинки непонимания.
– Я вижу, что тебе нравится моя сестра. Сейчас вы поедете вдвоем. Не упусти свой шанс.
– Сестра? Вадик, но ведь она тебе не сестра, а ты все еще так ее называешь…
– Я сказал именно то, что хотел сказать, – голос Вадима прозвучал по-квентиновски жестко; он и сам понял это, но не захотел смягчить ни единой нотки. – Наши родственные отношения сейчас должны волновать тебя меньше всего. Расскажи ей о своих чувствах. Помоги забыть Джулиана.
– Это невозможно…
– Возможно! Именно ты можешь это сделать! С любящим, а не использующим ее человеком она будет счастлива, хоть сама еще этого и не понимает.
– Вадик… Такая уверенность… – удивленно пробормотал Аргус.
– Я знаю, – Вадик опустил голову. – Потому что я был бы счастлив, если бы существовал человек, помогший мне обрести независимость от Квентина.
Света заметила, что Аргус вернулся от ее брата каким-то неспокойным и тут же повернулась к нему.
– Что-то с Вадимом?
– Нет, ему лучше, – встряхнулся молодой человек, аккуратно выводя машину с прицепом на дорогу. – Света, давай поговорим начистоту. Как долго ты собираешься ждать Джулиана? По-моему, совершенно очевидно, что его чувства к тебе остыли. А ты мне давно нравишься. Я не требую взаимности сразу, я понимаю, как тяжело терять любимых. Но, может быть, мы хотя бы попробуем наладить отношения?
"Черт! Лучше бы я осталась в машине Вадима!" – тоскливо подумала бывшая принцесса.
– Эта темя для меня все еще болезненна, поэтому давай пока не будем ее затрагивать, – вымученно улыбнулась она. – Но я обещаю, что подумаю.
"И вот так всегда! – мысли Мериленда в который раз окунулись в горечь и досаду. – Не умею я общаться с девушками! Хоть и Оуэн, и Вадим верят и поддерживают меня, Джулиану я не соперник. Да Вадик и сам однажды проиграл ему свою девушку. Думал бы лучше о своей личной жизни, Купидон несчастный!"
"Они все твердят одно и то же, как сговорились! – не интересуясь реакцией Аргуса на свои слова, Света сразу же отвернулась к окну. – Все стараются очернить в моих глазах Джулиана. Но все они не правы. Как же я могу отказаться от него, если точно знаю, что он меня любит?"
* * *
Плохое самочувствие Вадима, угроза аварии, неуместное признание Аргуса – Света достаточно пережила за сегодняшний вечер, но самое интересное ждало ее дома. Стоило Мериленду уехать, а Ландышевым переступить порог квартиры, как они сразу поняли, что бабушка не в духе. По комнатам плавал резкий запах какой-то на редкость вонючей травы; сама старушка грозно пушилась в коридоре с зажатой подмышкой книгой и кастрюлькой с отвратительным варевом в руках. Вадик и Света недоуменно переглянулись и одновременно попытались спрятаться за спину друг дружки.