У кузни уже возился батя. Осмотрел младшенького, пожал могучими
плечами. "Поснедаем и пойдем"- кузнец и сам был немногословен- "Там
как раз утренняя тренировка воев будет..." За столом Прол наедаться
не стал, выпил горячего отвару, да и пошел на двор, ждать отца. Тот
вскоре появился, мотнул головой и вышел за ворота заметно
прихрамывая.
На площади у дома вождя занимались вои. Одни были с мечами,
другие с копьями. Слышались удары, смех и крики. Сам набольший
сидел на крыльце на лавке, смотрел на дружинников и улыбался. На
появление кузнеца отреагировал поднятием брови.
— Вот вождь, — кузнец неловко поклонился, — младшего привел, по
обычаю. На твой суд и волю...
— Понятно, — глаза сидящего ощупали Прола. Тот стоял спокойно и
слегка расслабленно, опирался на свой шест. Смотрел куда-то поверх
головы мужчины и не заметно что бы волновался. — Значит в дружину
хочешь? Тогда проверить тебя надо, что скажешь?
Парень пожал плечами, по прежнему не глядя в глаза вождю.
— Батюшка, позволь мне — сын набольшего отделился от толпы
дружинников и приблизился к крыльцу, — это же Прол-дурачок. Я его
отшлепаю по-быстрому и мы продолжим занятия...
— Ну давай, отшлепай — воевода с удовольствием осмотрел крепкую
фигуру сына и махнул рукой. Воины освободили место и кузнец отошел
в сторону вместе с ними. Лицо его было хмуро, хоть и не любимый
сын, а все-таки...
***
Кулак, первый вой, помощник вождя смотрел перед собой и ему все
больше не нравилось то, что должно было произойти. Младший сын
кузнеца явно был не тот, кем его считали. Эта поза, рассеянный
взгляд, спокойствие... Подходящий к нему сын вождя парня явно не
пугал. Вот оно! Кулак заметил, что пацан перехватил свой шест по
другому и убрал его за спину. Слегка согнул локоть... Он уже знал,
что увидит дальше и точно, один конец шеста мягко снял удар
занесенного над головой тренировочного меча, другой врезался в
подвздошье сыночка... И снова фигура паренька спокойно стоит на
площадке, а у его ног валяется грязной кучей второй поединщик.
Хрипит и пытается вздохнуть...
Вождь нашел взглядом Кулака и мотнул головой подзывая. Тот
подошел и остановился рядом.
— Что скажешь, — старшой говорил негромко, вполголоса.
— Пацан хорош, слов нет. — Заместитель задумчиво почесал бороду,
— где учился, у кого непонятно, но хорош. Вот только в дружину он
не пойдет, одиночка. Да и пошел бы, куда ты его денешь? В строй не
поставишь, может к сынку твоему охранителем. Так оба не
согласятся.