Хозяин в кои-то веки справился
с дверью и вежливым жестом пригласил гостью войти. Вместо
пыточных машин взору открылись массивное кресло у камина
в углу, застеленная медвежьими шкурами железная кровать
с пружинами и раскладной стол рядом. На стене
у постели вместо кнутов, цепей и прочих игрушек висели
полки с книгами — старинными фолиантами в окованных
медью кожаных переплетах. Напротив — стойки
с разномастным оружием — мечами, молотами, копьями. Все
экземпляры объединяли отполированная до блеска сталь,
украшения из золота и серебра, кристаллы и алмазы
в эфесах. Никакой угрюмой черноты, ржавчины и зазубрин,
что намекало на добытые со светляков трофеи.
В подтверждение догадки, Клешня
достал из инвентаря катану Бурана (видели бы вы, как
двухметровый клинок вылезает из сумки объемом меньше
пакета-майки) и бережно положил на подставку.
С любовью провел по матовому обуху и уложил
в слот повыше посох Ренаты — судя по вялой реакции,
колдовской дрын интересовал рыцаря меньше всего. А вот мою
«выкидуху» долго крутил перед забралом, несколько раз попробовав,
как раскладывается пушка а-ля «три в одном».
— Редкая штука. Повезло ушлепку.
И с суккубой тоже. Выдрал бы ее, как козу.
— Любишь историю? — Хира
без спроса взяла книгу и раскрыла на середине.
К немалому удивлению, увидел красиво выведенные слова
на русском языке. Текст обрамлял рисунки и чертежи
пыточных инструментов и описывал их способы
применения.
— Тебе кто-то разрешал это
трогать? — проворчал однорогий.
— Ой... — бестия швырнула
талмуд под ноги. — Я такая неловкая...
— Не торопись.
Клешня не повелся на уловку
и не кинулся на гостью как голодный пес. Вместо
этого коснулся защелки на затылке, ослабил крепление
и снял шлем. Какую только рожу не представлял,
но даже самые смелые ожидания пошли прахом. На меня
смотрел парень лет двадцати пяти с умным — можно сказать,
интеллигентным — лицом, обрамленным жиденькими седыми
локонами. Адские метаморфозы почти не затронули несмелый анфас
книжного червя, не знакомого с тяжелой работой
и тяготами жизни. Лишь там, где торчал обшарпанный бычий рог,
на лбу серели щупальца костяных наростов и шишек,
да и кожа отличалась неестественной «вампирской»
бледностью и кругами под впалыми глазами. Если все это убрать
и водрузить на тонкий нос очки, получится прилежный
студент какого-нибудь истфака.