Казалось, вот и победа,
но гримаса боли сменилась ехидной ухмылкой, а кашель
превратился в сухой сдавленный смех.
— И это все? — сквозь
хохот процедил Буран. — Просто бегаешь и пуляешь
из посоха? Смотри, че покажу.
Враг метнулся ко мне, оставляя
позади размытый след из очереди призрачных фигур — одна
другой тусклее. Смертельное на первый взгляд ранение ничуть
не замедлило натиск — и пальцем не шелохнул,
как парень возник в шаге напротив с занесенным над
головой клинком. Наверное, я бы успел подставить посох,
но вряд ли это что-либо изменило. Если волнистое лезвие
режет камень как масло, то и с деревом, пусть
и зачарованным, справится в два счета. Меч
со свистом рассек воздух, перед глазами полыхнуло рыжее пламя,
чавкнула плоть, с хрустом разошлись кости, корку наста прожгли
горячие капли крови.
Но боли не почувствовал.
Разомкнув веки (каюсь, смалодушничал и зажмурился) увидел
перед собой Хиру. Подруга сжимала оружие стиснутыми ладонями,
напрягая руки до предела, но катана все равно рассекла
ключицу и застряла глубоко в плече, не дойдя
полпальца до груди. Буран оцепенел и в удивлении
вскинул брови, но быстро пришел в себя и надавил
на рукоять всем весом.
Меч прорезал еще полсантиметра
и намертво застопорился. А бестия, не издав
ни звука, подалась вперед, медленно, но верно вынимая
сталь из раны. Воин скрипнул зубами, уперся подошвами
и снова надавил, но, несмотря на существенную разницу
в росте, весе и прокачке, верный меч градус
за градусом распрямлял угол, покуда не встал вертикально
между сражающимися.
Зрители затихли, не в силах
поверить в увиденное. Я и сам ошалел от такого
маневра и не сразу догадался прийти на помощь.
А когда схватился за древко, выискивая в запасе хоть
капельку моджо, Майор гаркнул:
— Довольно!
Несмотря на прерванное веселье,
никто не проронил ни слова. Буран закинул клинок
на плечо и попятился, но то ли снег запорошил
глаза, то ли я принял желаемое за действительное,
но перед тем, как развернуться и потопать
к лестнице, наглец едва заметно склонил голову. Суккуба
попыталась ответить тем же, но пошатнулась,
не удержала равновесия и грохнулась пластом в лужу
собственной крови.
— Хира!
Как ни странно, однако первым
на помощь пришел черноволосый верзила. Не сомневаясь
ни секунды, отпорол полу халата — наверняка очень
дорогого или добытого в опасном бою, — перевернул девушку
на спину и перевязал рану. Это помогло остановить
кровотечение, но разруб такой глубины без вмешательства жреца
или хирурга не залечить.