— Гляжу, — мечнику пришлось
перейти на бег, чтобы поравняться со мной, — милые
бранятся — уже не тешатся?
Промолчал, предпочтя
не вдаваться в подробности.
— И часто у вас такое?
Я про то, что...
— Понял, про что. Нет,
не сорвется и не присягнет Тьме по собственной
воле. И потрошить своих не станет.
Буран явно хотел задать самый
очевидный вопрос — «уверен?», но тактично промолчал. Вот
с кого стоит брать пример.
Вблизи железная дорога оказалась куда
больше — рельсы толщиной и шириной напоминали бетонные
отбойники, пришлось перелезать, как через забор. В ста шагах
от железки снежная пелена сгустилась до почти полной
непроглядности. Если бы не свежие следы —
заплутали бы как пить дать. Не знаю точно, сколь широко
кольцо пелены — не до подсчетов было, но сразу
за ним начиналось такое, что изрытое кратерами поле показалось
шалостью малолетних вандалов.
Земля вокруг вспученного, похожего
на прыщ холма вдали выглядела, как после ковровой
бомбардировки, поверх которой прошло цунами, потом тряхнуло баллов
на семь по Рихтеру и всю эту красоту снова
отбомбили, но уже не снарядами, а самыми настоящими
метеоритами. Места самых яростных сражений обеих Мировых
войн — ничто по сравнению со стычками нескольких
сотен игроков. Даже думать боюсь, что ждет на более
высокоранговых локациях.
Приземистый вулкан с бороздами
и наплывами застывшей лавы на склонах венчало строение,
оценить размер которого не взялся бы
и за сундук золота. Упомяну лишь, что самую
высокую — центральную — дымовую трубу окружали черные
от сажи облака. Железная крепость походила на две
усеченные пирамиды по восемь ребер, сложенные
из громадных базальтовых блоков. Нижнюю —
фундамент — перевернули основанием вверх, на него
водрузили основной корпус, втрое больший.
На каждой грани мерцали огнем
горизонтальные бойницы, где легко уместились бы пушечные
батареи в десятки, если не сотни стволов. Выше амбразур
торчали трубы поменьше — тоже в форме пирамид, изо всех
валили черные клубы, накрывая изуродованную равнину вечной тенью.
Зловонный ветер доносил монотонный перезвон, будто внутри
укрепления пиликала музыкальная шкатулка. Примерно раз
в минуту звон заглушался низким пронзающим насквозь гулом
кузнечного молота такого размера, что при каждом ударе ощутимо
дрожала мерзлая почва.