— Кхе-кхе, — мечник
кашлянул в кулак. — Все это дико мило, но нам
как бы в шахту надо.
— Да, — нехотя отстранился
и провел большим пальцем по щеке, еще больше размазав
сурьму. Но секунду спустя «макияж» прислужницы восстановился
в первозданном виде. — Идем.
Вернулись той же дорогой
и пошли вдоль побережья — так и безопаснее,
и быстрее. Десять километров преодолели за три часа,
и все это время мечник молчал, но на угрюмом
напряженном лице читалась тревога на грани со страхом.
Если караван проползет мимо северного рудника — значит,
с соратниками все в порядке. Если же остановится,
худшие опасения подтвердятся.
И таки да — подтвердились.
В туманной дымке, накрывшей кряжистые острые горы, отчетливо
виднелась громада поезда, под которой сновали расплывчатые силуэты.
Ничего похожего на бой — ни лязга стали,
ни колдовских сполохов, а значит, бояться приспешникам
нечего — гарнизон шахты либо захвачен, либо уничтожен.
— Стойте, — идущая впереди
суккуба вскинула руку. — Дальше я сама,
не то заметят. Артур.
— Да?
Девушка провела ладонью перед
лбом.
— Закрой глаза и увидишь
то же, что и я.
Закрыл и... уставился
на себя со стороны, как в зеркало. Эк меня
жизнь потрепала, однако. Отросшие волосы вились в беспорядке,
словно гнездо змеенышей, густая пшеничная щетина покрыла
осунувшиеся щеки. Хотел бы сказать, что похож на викинга
и вполне соответствую антуражу, но если отринуть
бахвальство, то больше всего я напоминал геолога, полгода
проторчавшего в тайге.
— Проверка связи?
— В порядке, — показал
палец.
— Отлично. Я быстро.
Демоница ухнула в разверзшийся
под копытами пентакль, а я устроился поудобнее
на камешек и зажмурился. Вид на темный
и медленный, как ртуть, океан сменился видом с горного
склона. Бестия висела, держась за уступ одной рукой, как Том
Круз в первой «Миссии», и пристально наблюдала
за движухой около рудника. Сама шахта находилась
на высоком вырубленном в скале уступе, похожем
на перрон для великанов, к которому вплотную подходила
железная дорога. Вход в подземелье представлял собой выпуклую
каменную полусферу с двустворчатым круглым люком диаметром
метра два. Кроме того, площадку перед ним обнесли по дуге
невысокой крепостной стеной.
Крыши вагонов стояли вровень
с платформой и так близко, что экипаж не стал
заморачиваться со сходнями и лестницами,
и перепрыгивал зазор с места, почти без разбега.
Запряженного мамонтом колосса охраняли всего три человека, если
этих игроков вообще можно назвать людьми. И дело
не в моральных принципах, а в подаренных
Владыкой «улучшениях», по сравнению с которыми мутации
Легата смотрелись бюджетным косплеем.