Девушка встрепенулась и уверенно
шагнула к цели.
— Стой! — крикнул Буран
и попытался схватить прислужницу за плечо,
но опоздал.
Та уже пересекла едва заметную
канавку в устилающей камни пыли, проведенную
не то пальцем, не то кончиком посоха —
если не присматриваться, ввек не заметишь. Сразу после
этого бороздка вспыхнула алым — миг спустя ей вторила
кристаллическая жила на потолке, залив замок багрянцем
и наполнив пещеру протяжным повторяющимся ревом. Под
оглушительную «сигнализацию» перед замком разверзся пентакль такого
размера, что туда провалился бы самосвал. Из глубин
преисподней, как черт из табакерки, выпрыгнула пятиметровая
тварь с горящим двуручным молотом наперевес, топнула копытом
весом в центнер и протрубила, задрав уродливую башку:
— У-у-у-у-у!!!
Представьте частично обглоданный
слоновий череп с громадными бычьими рогами, двумя парами
бивней и полусгнившим хоботом, ржавыми гвоздями приколоченным
к лицевой пластине. Все это — на освежеванном теле
исполинского культуриста, чья толстенная шея щупальцами мышц оплела
основание головы. Раскачанные как на метане грудь и бедра
покрывали ржавые пластины — тоже на гвоздях.
Из дюжины кубиков пресса торчала третья рука — поменьше
и послабее — прикрывая пах и брюшину измятым
треугольным щитом. Обмотанный цепями гребенчатый хвост кончался
вклепанным в плоть обоюдоострым похожим на лезвие
из старых бритв клинком. Могучие плечи поросли длинными
костяными иглами — на них как канапе были насажены
обнаженные залитые кровью суккубы.
— Зараза... — Хира
отскочила и выпустила когти. — Замки не поменял,
но нанял охрану.
— Логово заброшено, никто там
не завелся, — передразнил Буран, сжав рукоять катаны.
— Что это вообще за срань?
— спросил, направив на ободранного бодибилдера посох.
— Красный Сутенер, —
ответила подруга, не сводя глаз с покрытого струпьями
ребристого хобота.
— Никогда таких
не видел, — хмыкнул мечник. — Но звучит
многообещающе.
Босс отыграл фазу «приветствия»
и без предупреждения перешел к фазе боя. Замахнулся
огненной кувалдой, снеся разом три сталактита, и обрушил
на землю. Несмотря на бицуху с мешок картошки,
двигался демон не шибко быстро, и мы без труда ушли
с линии атаки. После удара пещера содрогнулась, во все
стороны полетела раскаленная каменная шрапнель — толстую
куртку не пробила, а вот перчатки. Пока вытряхивал
угольки, шипя и фыркая, Буран с разбега перепрыгнул
горящее навершие и приземлился на обмотанную кожей
рукоять. Пробежался по ней как по ровной земле, пока
Сутенер силился поднять оружие, в прыжке крутанулся вокруг оси
и со свистом выхватил меч. Резанув чудищу по лбу,
воин оттолкнулся от хобота и двойным сальто назад
спрыгнул на камни, разметав халатом волну пыли.