— Поздравляю, — раздался
низкий сухой голос. — Достойная добыча.
— Спасибо, Змей, —
с едва заметным испугом ответил рыцарь. — Что с ними
делать?
— Отведите на южный рудник
и допросите. Но особо не усердствуйте — никаких
убийств и увечий. Узнаете, где окопались поборники —
получите награды лично от Владыки. Не справитесь —
доставьте пленных в Крепость на Караване. Вопросы?
— Вопросов нет.
— Тогда отбой.
Сияние погасло, а ведьма
тут же ужалила нас током, словно соскучившись по пытке.
И хоть колдовская связь отняла много сил, идущий в голове
Буран дернулся и упал ничком, потащив за собой всех
остальных. Мне еще повезло, что шел вторым, и сверху рухнула
Рената, весящая ощутимо меньше Хиры. И вместо того, чтобы
помочь встать — пусть рывком, пусть за шкирку —
Трикс пустила в цепь заряды с двух рук
и не останавливалась, пока не высадила всю ману.
Корчась и раздирая кожу об острые холодные камни, краем
глаза видел перекошенный рот и стиснутые зубы. Нет, нас мучили
не ради веселья или извращенного удовольствия — боль
слабых и беспомощных вызывала в ведьме ярость
на грани с истеричным припадком. И если бы
не опустевший фиал, нас жгли бы до тех пор, пока
не перестали бы дергаться.
— Хватит! — гаркнул вожак.
— Совсем сдурела? Не слышала приказа?
Судя по выпученным зенкам
и трясущимся рукам, чародейка вообще не понимала, где
находится и что делает. Леон молча сжал снежок, зарядил
в арбалет и выстрелил соратнице в жбан. И лишь
секунд через пять после попадания девушка тряхнула черными локонами
и оправила платье.
— Не увлекайся, —
проворчал Клешня и потопал дальше.
Мы встали и двинулись
следом. Украдкой посматривал на темную волшебницу —
на разгладившееся лицо вернулась привычная улыбка,
и я совру, если не назову его красивым. Беда
в том, что у таких как Трикс — по два лица.
Одно — для общества, которое может отвергнуть, осудить,
наказать. Второе — для близких и потому беззащитных.
Первое надевают, когда идут на работу, где наверняка проявляют
усердие и стоят на хорошем счету. Учительницы, менеджеры
по продажам, медсестры — и никто из коллег
не заподозрит неладное. А второе — для маленького
ребенка с алеющими отметинами от ремня или ладони. Или
для котенка — перед броском в стену или наматыванием
хвоста на палец. Скрытые садисты — для них Иринор
не игра, а мир без масок, где можно безнаказанно побыть
самим собой.