Зашла девушка в горницу, оглянулась. На печки брат спал. «И чем же мне тебя кормить? Хоть бы краюшку хлеба» – подумала Настенька. И вдруг часы в руке завибрировали и завертелась стрелка. Девушка удивилась, а часы как будто звали её куда-то. Она доверилась им и пошла по направлению стрелки. Часы вывели Настеньку к выжженному полю и повели к краю леса.
– О чудо! – закричала девушка, увидев вдоль леса сохранившиеся колосья пшеницы. Настенька их бережно собрала и в подол платья аккуратно сложила.
Иванушка проснулся от запаха свежевыпеченного хлеба. Он удивился, а сестрица ему всё рассказала и предупредила, чтобы об этом он никому не рассказывал. Братец, улыбаясь, махнул головой. И с тех пор на столе в доме хлеб и каша никогда не переводились.
А ещё часы заводили Настеньку в такую чащу леса, где простой человек заплутал и сгинул бы. А там грибов и ягод видимо-невидимо. Настенька этот лес изучила, даже с медведем подружилась – хозяином леса. Пирогами с малиной его угощала. Михаил Потапович Настеньке рассказал и показал Волшебный источник с Живой водой. Девушка слышала о нём, люди поговаривали, но никто не видел его. Поэтому не до конца верили, что источник существует.
И жили бы Настенька и Иванушка дальше хорошо и сыто. Но прознали злые люди о Волшебных часах и выкрали их.
Сидит девушка у окна и плачет:
– Не сберегла я маменькин подарок. Как вернуть Волшебные часы? Что дальше будет? Как жить будем?
– Не плачь сестрица, милая, что-нибудь придумаем, – успокаивал её братец.
Идёт по дороги добрый молодец, увидел, как Настенька убивается, сердце защемило.
– Как зовут тебя, девица? И о чём ты так кручинишься? – спросил парень.
Подняла взгляд на молодца девушка и доброе увидела в его глазах. Решила довериться.
– Зовут меня Настенька. Беда у нас случилась. Лихие люди украли вещь волшебную, – сказала она и осеклась.
– Не бойся меня, разреши в дом войти, водицы испить?
Выбежал Иванушка, взял за руку молодца и в дом повёл. Напоила Настенька парня.
– А вот накормить мне тебя совсем нечем, только маленькая краюшка хлеба, – всхлипнула девушка и поведала о беде своей.
Призадумался Добрый молодец, а затем улыбнулся и сказал:
– Помогу я тебе с Иванушкой, верну Волшебные часы. Уж больно вы мне по сердцу пришлись.
Зарделась Настенька, взор потупила.
– А как зовут-то тебя? – спросила она.