Родион сделал шаг назад, грызя в задумчивости карандаш и смотря на потемневшую и мятую от сырости карту на стене. Больше половины было уже закрашено. Эти районы он исследовал.
Стал ли он на шаг ближе к цели? Об этом Родион не думал: ему нельзя было сомневаться. Иначе все напрасно… Точно он знал одно: если все будет закрашено, а результат окажется нулевым, то он повесит новую карту и начнет заново. Он не остановится. Никогда! Если только сам не исчезнет…
Родион знал карту наизусть, изучал каждый день миллиметр за миллиметром, поэтому ему удавалось вернуться домой и не потеряться. Он мог ориентироваться на местности и с закрытыми глазами, четко откалибровав свой шаг на 80 сантиметров, зная расстояние на карте, ее масштаб, быстро производя вычисления в голове. Это было необходимо, иначе не вернуться домой…
Раньше бы он так не рисковал, но сейчас все иначе. Раньше его дома ждали, а теперь… Он еще раз взглянул на карту: по краям от гвоздей образовались ржавые подтеки.
«Она бы давно заставила ее снять!» – подумал он и вздохнул. По коже пробежали мурашки: от мыслей или от того, что в дом начала пробираться прохлада вечера.
Иллюстратор: Паринская Мария
Родион подошел к камину, положил дрова и чиркнул спичкой. Как по команде холодный кулак медленно сжал его сердце и несколько секунд сдерживал его, обдумывая, раздавить ли болью полностью или позволить жить. Победа была на стороне жизни, хотя сам Родион в этот момент, затаив дыхание, мысленно просил о первом варианте.
Каждый раз! Он верил, что все получится, что он справится, что достигнет своей цели, но вечерами поток нахлынувших воспоминаний причинял боль, сожаления захватывали его, и ему хотелось выбежать на улицу и так же исчезнуть. Хотелось причинить себе физическую боль, почувствовать вкус крови, лишь бы заглушить бушующую агонию внутри себя.