– А уж о том, чтобы дать вам в глаз, он сам позаботится, – парировал тот.
– Это ты дашь мне в глаз?! Да это я тебе глазом дам!
– Ну ты и неприятный неприятель!
– А сам-то какой противный противник! – напирая друг на друга и пихаясь, храбрились зоки.
Тут, воодушевлённые песней, к ним присоединились остальные и началась собственно драка.
Между тем, затопив печку (водой из ведра) и отправив зоков гулять, Чёрный бада огляделся. И то, что он увидел, ему не понравилось. Его маленький домик выглядел уже не таким уютным, как прежде, хотя целое утро все занимались хозяйством.
«Если зоки как следует возьмутся за домоводство, то дому, пожалуй, не устоять, – подумал озабоченно бада, – он хоть и крепкий, а дня через два развалится. Надо быстрее их всему обучать, вон они какие бойкие и резвые». Бада вздохнул, закатал повыше рукава и взялся за дело.
– Новая жизнь – дело нелёгкое, – рассуждал он, шлёпая копытами по воде, – особенно поначалу, пока не привыкнешь. Это глупости хорошо с первого раза получаются, и хулиганство без тренировки ловко идёт, а к полезным делам подготовка нужна. Полезное дело терпения требует, работы по плану…
– Иногда даже по выкройке, – пробормотал он растерянно, увидев, что из мастерской в кухню, покачиваясь, как корабль, плывут фанерные штаны, которые зоки подарили ему накануне. На них верхом ехали «ветвистые» рога.
– Вот, и водолазный костюм на помощь прибыл, – бодро произнес Чёрный бада, удивляясь про себя, откуда взялось столько воды, – хотя бы его стирать не придётся. Как зоки и обещали. А я их чуть было вчера за подарок не забодал! Да. А рога зря приплыли, они нам больше не пригодятся! Потому что зоки мои хоть и неловкие пока, но старательные и к учёбе податливые…
– Так вот почему воды не убывает, – радостно воскликнул он, поймав в ванной извивающийся шланг с водой, при помощи которого зоки мыли потолок. – Они воду забыли закрыть! А я подумал – наводнение.
Он покрепче закрутил кран и стал веником выгонять воду из дома.
Тут он заметил свежую газету «БАДСКАЯ ЖИЗНЬ», засунутую зоками в порыве чистолюбия за шкаф. Рядом валялось письмо. Бада покачал головой, подобрал его и, обтерев копыта передником, стал читать. Письмо было от Белого бады.
«Здравствуй друг Чёрный бада! – писал Белый. – Прав же ты был, не пуская меня по ночам в лес. Хвост-то я свой нашёл, да свободу утерял, похоже, навсегда. Бежал я от тебя тёмным лесом в тёмную ночь, бежал – вдруг слышу: шорох. Ну, думаю, только бы не зоки. Уж лучше тигр какой саблезубый или три медведя, да где там!