Сцена для формирования такого
впечатления была тщательно продумана Рогиэлем. Сам эксперимент по
созданию антимагической расы был вполне в духе Петавиуса, который
бредил идеей улучшения человеческого рода. Заполонившая лабораторию
белизна - одна из ярких примет Петавиуса, который, наверное, и
умер-то от того, что увидел на своей белоснежной мантии черное
пятно. Горный пейзаж за окном - следствие того, что лаборатории
Петавиуса часто располагались в горах (там же снег! ОН же -
БЕЛЫЙ!).
- Какое обращение к вам будет
правильным, уважаемый Петавиус?
- Мэтр.
- Можете ли вы, мэтр Петавиус,
ответить на несколько вопросов?
- Разумеется, могу. Но, прежде чем вы
их зададите - может быть, оденетесь? Не все чувствуют себя
комфортно обнаженными.
В одной из стен открылись восемь
скрытых до этого шкафчиков. На полках лежала легкая одежда.
Разумеется, белая.
«Джон» закинул хвост простыни на
плечо:
- Одежда подождет. Я вижу, мои
товарищи тоже здесь?
Как... а, ну да. Восемь человек в
группе - восемь ячеек с одеждой. Элементарная логика.
- Совершенно верно. Вы просто
очнулись первым.
- Тогда другие вопросы...
- Уважаемый Джон...
В лице человека что-то изменилось на
секунду, то ли легкая улыбка, то ли секундное непонимание. Ну,
разумеется, имя вымышленное.
- Я с удовольствием расскажу вам обо
всем, что вас интересует, но предлагаю подождать, пока вы с вашими
друзьями не соберетесь вместе. Иначе, боюсь, мне придется повторять
свой рассказ несколько раз.
- Согласен. И, тем не менее, я хотел
бы получить ответ на один вопрос именно сейчас.
Люди. Они вечно куда-то
торопятся.
- Задавайте.
- В качестве кого я и мои друзья
здесь находятся?
Рогиэль был вынужден признать
резонность вопроса.
- Вы здесь находитесь в качестве
гостей.
- Понятие «гость» подразумевает, что
мы можем уйти?
- Верно. Вы не рабы, не пленники, не
жертвы и не подопытные...
Глаза «Джона» на мгновенье
прищурились, но он промолчал.
- ...и вольны покинуть меня в любой
момент. Однако я хотел бы попросить вас остаться до получения
ответов на все вопросы. Также позвольте мне предложить вам все
необходимое, включая информацию, для нормальной жизни. Я бы не
хотел отправлять своих гостей на верную гибель или даже просто в
некомфортные условия.
Человек задумчиво побарабанил
пальцами по подлокотнику кресла.