Седобрадый мудрец недоверчиво покачал головой.
– Тогда почему на твоём лице не видно зримого отпечатка прошедших лет? Их минуло уже тридцать.
Горько усмехнулся.
– Время не щадит никого!
Хронопутешественник тактично не согласился.
– Благородный Архимед, разве твой могучий ум не может допустить возможность того, что человек может управлять временем?
Учёный удивлённо глянул на странного собеседника.
– Это невозможно. Время не подвластно никому. Даже богам.
Хронопутешественник снова мягко возразил великому учёному.
– Человек может управлять временем. Я тому доказательство.
Удивление седобородого мудреца усилилось.
– Тогда, кто ты, если не Фессал? Пусть даже чудом не постаревший за тридцать лет.
Ответ Дронова ошеломил древнегреческого учёного.
– Я человек из будущего.
Мудрецу показалось, что он ослышался. Настолько невероятными были, только что прозвучавшие, слова. Он взволнованно переспросил:
– Ты из будущего?
Хронопутешественник спокойно ответил:
– Да.
Учёный смятенно пробормотал:
– Из будущего… из будущего…
В его голос закрались нотки сомнения:
– Выходит, что ты… переместился во времени. Разве это реально?
Решительно покачал головой.
– Нет! Река времени не может течь вспять!
Хронопутешественник тихо, но твёрдо возразил:
– Может, благородный Архимед. Могущество разума человеческого очень велико. Человек научился путешествовать во времени.
Архимед смягчился. Похоже, он поверил словам своего необычного собеседника.
– Скажи, путешественник во времени, какое оно, это будущее?
Дронов ответил индифферентно:
– Разное. У всякой эпохи своё время и свои люди…
Седобрадый мудрец отрешённо уставился за линию горизонта.
– Человек из будущего, ты открыл для меня дивный мир. Есть над чем поразмыслить…
Лжецентурион перешёл к делу.
– Скажи, благородный Архимед, у тебя есть на примете безопасное место, где бы ты нашёл приют?
Учёный кивнул.
– Есть. Хотя, от римских собак трудно спрятаться.
– Я помогу тебе покинуть обречённый город. А дальше…
Архимед энергично перебил хронопутешественника:
– Я знаю, что мне делать дальше!
Удивлённый Дронов спросил:
– Что?
Тусклые глаза Архимеда загорелись.
– Я брошу решать задачу квадратуры круга и займусь размышлением о природе времени. О, это, воистину, достойная задача…