— Зачем же он идет на нас
войной? Что ему нужно?
Ожидаю от травницы хоть
каких-то разъяснений. Но разве от нее добьешься? Она лишь краснеет
и трясется от страха.
— Не что, а кто, —
раздается голос сэра Ивейна. — Эдварду нужна вдовствующая королева
Мор.
— Зачем? — интересуюсь
я, но чужие семейные тайны мне уже порядком надоели.
И почему Ивейн об этом знает?
Ах да, Мирдин говорил. Ивейн сын второй жены короля Уриена, ныне
покойной. Король отдал его в войско Ютэра, а тот передал правителю
Регеды шестнадцатилетнюю приемную дочь в жены.
— Когда умер отец, мой старший
брат Эдвард занял трон и захотел занять его место в постели,
— поясняет Ивейн и криво улыбается: — Но королева Мор сбежала к
Ютэру. Она как переходящее из рук в руки знамя.
Мор резко вскакивает и выбегает
из зала.
— Зачем оскорблять леди?
— я заступаюсь за травницу. — Она не по своей воле вышла замуж за
твоего отца. И сбежала из Регеды, потому что не горела желанием
выходить замуж за Эдварда. Недаром она попросила защиты у Ютэра,
когда Уриен умер.
Ивейн удивленно смотрит на
меня, словно я открыла ему тайну мироздания.
— Нужно отдать Эдварду королеву
Мор. Это их семейное дело, — вступает в разговор маг
Мирдин.
— Я не нарушу слово, которое
дал дочери Ютэр, — возражаю я. — Мы принимаем вызов и будем
сражаться с войском Эдварда.
Женщины бесправны, а эта
рыжеволосая королева и подавно. Видно, что она обходит мужчин
стороной.
Горстка рыцарей поддерживает
меня, те, для кого любое сражение — родная стихия.
Артур недоволен:
— Ты принимаешь решение, даже не
получив моего совета. Разве ты поведешь наши
войска?
В моем взгляде сквозит
удивление:
— Ты полководец, и ты поведешь
войско.
— Считаешь меня достойным
возглавлять твою армию, но не считаешь достойным твоей руки и
постели? — отчего-то злится Артур.
— О чем ты говоришь?
— Есть другие рыцари, кто может
возглавить войско против Эдварда. Где Ланселот? Почему он оставил
свою королеву в трудный час, когда каждый из соседей может бросить
нам вызов?
Я понимаю, что Артур прав. Я и
сама задавала себе этот вопрос: как Ланселот мог оставить меня в
первые дни правления? Мне так нужны его советы и поддержка. Нужна
его любовь.
— Наш полководец ты, не
Ланселот, — поясняю Артуру.
Артур придвигается ближе, и я
ощущаю запах мятежного моря. Это действует на меня, как
дурман.