Один из рабочих уже вытаскивал ее
саквояж из мобиля, ставя на землю рядом с вышкой. Водитель не
уехал, а лишь отогнал техномобиль подальше от края плато.
— Не уверен, что добрый. Намечается
штормовой ветер, а для нас это плохо, — ответил мужчина в цилиндре.
Сам он так и не представился.
— Почему плохо? — поинтересовалась
Марвел.
По большому счету ей было все равно,
что там с ветром: теплее не будет. Но она спросила, чтобы
поддержать беседу.
— Вы, видно, не местная, раз задаете
подобные вопросы, — хмыкнул собеседник, а за ним снисходительно
заулыбались и остальные работники. — Дамочка, и как вы собираетесь
добраться до академии?
— Здесь же есть подъездная дорога к
острову?
— По суше давно нет, причал еще не
достроили, а до городской пристани далековато. Быстрее всего по
воздуху, — ответил странный тип с бакенбардами, а затем указал
пальцем на небо. — Вот и дождались. Только третьего нет. Видать,
без него поедете, пока ветер не слишком сильный.
Мужчина говорил загадками, а
разгадывать их Марвел была не в настроении. Но на всякий случай она
посмотрела на небо. И обнаружила, что светлая точка, которая
казалась ей птицей, увеличивалась в размерах и приближалась к ним.
А услышав шум вращающихся лопастей, удивилась: неужели академия
отправила за адептами настоящий дирижабль? Марвел видела
пассажирские и почтовые дирижабли в столице Белавии: они спускались
на специальную площадку для посадки, а человек двадцать рабочих
подхватывали и тянули тросы, надежно закрепляя их на земле. Но тот,
что приближался к ним сейчас, был гораздо меньше по размеру и
напоминал вытянутую сигару.
— Успеет. Подходит к мачте с
подветренной стороны, — одобрительно заметил клошар в канареечных
ботинках и дал команду: — Ребята, крепите гайдропы! Живее!
С приблизившегося дирижабля сбросили
канаты, которые дружно подхватили мужчины внизу. Они притягивали
воздушное судно к мачте до тех пор, пока носовая часть не оказалась
в стыковочном гнезде. Устройство дирижаблей, способы управления и
посадки Марвел изучала по книгам, но вот летать на этом чуде
механики ей еще не доводилось. Из столицы Белавии в Айсбери она
прибыла на паровозе.
Между четырьмя опорами мачты была
расположена подъемная кабина. Рабочие уже закинули в нее два
саквояжа: небольшой, принадлежавший Марвел, и второй, объемный, из
дорогой тисненой кожи с медными заклепками и ручками. Хозяин сего
великолепия уже подошел к вышке: тот самый светловолосый франт в
макинтоше.