От этих мыслей боль лишь усилилась.
Беспокойство нынче не отпускало Демоса ни на миг. А с тех пор, как
Десари рухнула в припадке на приеме, перепугав всех гостей, поводов
для волнения стало куда больше. Он взглянул на карту – настоящее
произведение искусства, подаренное покойным королем Энриге
Гацонским Демосу на коронацию.
«Не знаю, что нашел Огнебородый в
Грегоре, но прочность их союза проверена годами. Теперь, после
новостей о флоте рундов и хайлигландцев, последнему олуху стало
ясно, сколь серьезны намерения Волдхарда. И хотя он продолжает
утверждать, что его интересует лишь Эклузум… Мертвые боги, рунды бы
не оказали ему такой поддержка, кабы дело было лишь в свержении
церковников».
— Нет, кузен, — тихо сказал он
вслух, мысленно проведя линию между Вольным городом Горфом и
имперским Рионом. — Эклузум и месть Ладарию – лишь повод. Ты хочешь
сесть на имперский трон. И я не могу этого допустить.
Голову прожгло острой болью – словно
в висок воткнули раскаленный прут.
— Ох!
От неожиданности Демос пошатнулся –
ослабевшие ноги подкосились, он ухватился за край стола. Пальцы
соскользнули, и он рухнул на пол, задев стопку бумаг и свернув
пустой кувшин. Посуда с грохотом разлетелась по каменным
плитам.
— Проклятье… Это что-то новое.
Дверь распахнулась. Ворвался Ихраз,
на ходу жестом запрещая слугам входить. Энниец подбежал к
Демосу.
***
— Господин, вы ранены? Позвать
лекаря?
— Упаси боже, нет, — простонал
император и приподнял голову. Дворцовая челядь столпилась в дверях.
— Все вон!
Ихраз помог ему подняться, довел до
кресла и запер дверь. Лишние свидетели были ни к чему, хотя по
дворцу все равно пойдут слухи.
— Снова началось? — догадался
энниец, когда император схватился за голову.
— Да.
— Прошлый приступ был позавчера.
— А до этого – перерыв в пять дней.
А до него – дюжина. — подтвердил Демос. — Чем дальше, тем чаще.
Приготовишь мне снадобье?
— Минуту.
Ихраз засуетился вокруг сундучка с
лекарским склянками. Порошки, растворы, мерные инструменты –
благодаря покойной леди Эльтинии и госпоже Виттории в кабинете
императора собралась целая коллекция флаконов. Для бодрости, от
бессонницы… И проверенное средство эннийских апотекариев от
мигреней.
— Отмени все до ужина, — попросил
император. — Чую, в этот раз быстро не пройдет. И не давай мне
конскую дозу, пожалуйста. Иначе просплю до ночи.