– Да куда ты делся! – с отчаянием воскликнул он, свешиваясь с нависающего над полосой воды борта и оглядывая чёрную реку. Холод от неё поднимался замогильный, не верилось, что можно выжить, если рухнуть в эту непроглядную, мокрую тьму. – Костик! Чтоб тебя!.. Ну! Давай! Покажись!
Горло сжалось. Вот так потерять товарища – не от бандитской пули, не от ножа, а средь бела дня, из-за того, что родители не смотрят за детками, а те лезут куда попало! И тут что-то вспрыгнуло ему прямо в руки! Николай вцепился в мокрые тряпки, потянул – и упал на спину, прижимая к себе тощее тельце. Пацан, похоже, дышал.
– Давай его сюда! – сказал кто-то, и Сиротин удивился, что рядом с ним на скособоченной палубе есть кто-то ещё.
Спасатели подоспели! Сунув им мальчишку, Николай снова скатился к борту.
– Костик! – крикнул он, и тут же увидел товарища. Тот цеплялся за шов обшивки.
Колян протянул руку, но Костик вдруг исчез под водой…
* * *
Королёву показалось, что шнурок зацепился. Он нырнул, стараясь не потерять борт ржавой посудины, схватил себя за ногу и принялся дёргать изо всех сил. Наконец его догнала паника, а за ней – боль, холод и ужас. Тело не слушается, грудь сдавило…
Как вырвался на поверхность – он не понял, не почувствовал, что его хватают за одежду и вытаскивают из ледяной могилы. Он ничего не соображал и не понимал, что его трясут, переворачивают. Потом судорога отпустила, Костик надрывно вдохнул – и закашлялся, выплёвывая из себя воду.
– Ну вот! То-то же! – Колян взял из чьих-то рук одеяло и принялся заворачивать его прямо поверх мокрой одежды. – Давай, дыши! Сейчас поднимем тебя отсюда, в Скорой отогреешься.
Королёв морщился от боли, кашлял и никак не мог надышаться. Но он попытался оглядеться, и Николай догадался, кого он ищет.
– Да в порядке всё с пацаном! Ты ж его прямо мне в руки вытолкнул. Его уже в больницу увезли.
Костик немного успокоился. Через пять минут его упаковали в Скорую, но тут к нему вернулся дар речи.
– Там… сбоку от этого… катера. Там сеть. В ней тело. Труп!
Николай тревожно посмотрел на врача. Тот качнул головой, явно сомневаясь в способности Костика трезво мыслить. Но Королёв замотал головой. Медсестра выронила бинт, которым перематывала кровоточащую ссадину на его голове.
– Не вертитесь! – потребовала она, но окрик не подействовал.