Сговорились злодейки погубить сестру свою младшую и подарком её завладеть.
А тут Купцу снова время пришло в дорогу дальнюю собираться. Распродал он все товары свои. Нужно было за новыми отправляться. Благословил он дочерей и на рассвете покинул дом свой.
А злодейки снова за старое принялись. Опоили они младшую сестру дурман травой. Та и заснула навеки. А ночью, скрываясь от глаз людских, вынесли они её в чисто поле и прикопали под рябиной.
Кинулись домой, забежали в Настенькину горницу. Схватили волшебную тарелочку и ну яблоко катать, а оно не катится. И так кидали его и эдак. А проку нет. Лежит яблоко и не шелОхнется. Разозлились девицы. Закинули тарелочку куда подальше, да и забыли про неё.
Рады злодейки, что нет теперь Настеньки. Стали они сами с хозяйством управляться, да не очень-то у них получается. Обязанности перекидывают, друг на друга пеняют. Перессорились сёстры, а воз и ныне там. В горницах порядка нет. Кругом шитьё валяется, да платья с украшениями. Ходят девицы, спотыкаются.
Решили они обед сготовить. И тут не задалось. Каша подгорела, а мясо не доварилось. Сидят сёстры за столом, пригорюнились. Поняли, что не приспособлены к ведению хозяйства. Даже и представить не могли, какая это нелёгкая заботушка. А как легко всё у Настьки получалось. Да только нет больше сестрицы. Погрустили они. Однако делать нечего, нужно как-то дальше жить.
Наняли чернавку. Дали ей монетку, а та, и порядок в доме навела, и еды наготовила. Решили сёстры женихов завлечь. Принарядились в самые красивые платья и отправились прогуляться. Где только красоту свою не показали, и на ярмарке были, и по площади гуляли. Не обращают на них внимания. Тогда сёстры зазвали гостей к себе на двор. Устроили именины. Чернавка угощений наготовила. Собрались гости, а сёстры не могут их приветить. Никто из молодцев не заинтересовался красавицами. Никто на прогулку не приглашает. Ни стар, ни млад не получили удовольствия от праздника.
Разошлись гости, а сёстры понять не могут, что же они не так сделали. А чернавка и говорит:
– Когда хозяева не искренние, это сразу видно. Люди на сердечность отзываются. То ли дело, сестрица ваша, добра, да ласкова была. Вот люди и тянулись к ней. Да и от женихов отбоя не было по той же причине. С лица-то воду не пить. В хозяйстве умелая жена нужна, а не красивая.