Лена всегда была очень тёплым человеком, рядом с ней любой чувствовал себя уютно, согревался душой… Но опыт, приобретённый в последние четыре года, не то, чтобы ожесточил её, но сделал как-то суше. Есть, конечно, надежда, что это пройдёт, но пока Лена смотрела довольно жёстко и говорила так же.
– Прости меня, Леночка, несу что попало…
– Да ладно, это ты меня прости. У меня дело прошлое, остаётся только пережить, переболеть, а ты вот опять, кажется, попала. А младшим надо помогать.
– Прям, младшим…
– А что, не так? Мне уже сорок два, а тебе сорок ещё только предстоит. Так что не спорь, младшим… Вот ты скажи мне, Лера, только честно, сама себе не ври, ты Елисеева любишь?
– Чего ты глупые вопросы задаёшь? Конечно, люблю.
Лена фыркнула и покачала головой.
– Вот говорю же, сама себе не ври. Да, он, конечно, парень что надо, умный, обходительный, целых полтора года вокруг тебя кругами ходил, всяко-разно помогал, защищал… Не то, что этот твой – люблю, хочу, не дашь, зарежу… Вроде и любит, и защищает, как может, но всё как-то прячется, чего-то ему не хватает. А ты, молодец, за его друга замуж вышла, даже ребёнка родила… А ты о нём подумала, каково ему всё это наблюдать, вот эту вашу с Елисеевым семью, тебя в таком качестве видеть? Не жалко его совсем? А Елисееву каково вас наблюдать рядом в своём доме, как вы друг на друга смотрите, вы же не просто друг на друга смотрите, а взглядами железо прожигаете. Сами же себя со стороны не видите…
– Ленка, ну, что ты, в самом деле, что мы такого делаем…
– Вот! – Лена подняла указательный палец, – вот ключевое слово – мы! Ты же не говоришь «я», ты говоришь «мы»! Я ведь хорошо помню, какая ты приехала сюда двадцать лет назад. Вроде, смеёшься, нормально общаешься, работаешь, хорошо работаешь, а в глазах такая боль, такое отчаяние… Через год, наверное, только начала в себя приходить. Ты же дышать без своего Володи не могла, не просто жить, а дышать! А сейчас? Только не говори, что стала на двадцать лет старше и изменилась… Ничего не меняется, и время не лечит, это аксиома. Ты месяцами без Елисеева живёшь, что там, на выходные иногда приедет, опять уедет, да, я понимаю, Лиза, заботы, то да сё… Но ты без него можешь! Жить, дышать… Можешь!
Лерка молчала, глядя на столешницу и похлопывая ладонью по локтю левой руки. Ей нечего было сказать в ответ подруге.