Смеркалось. Смеркаться-то смеркалось, да только в июне в Севастополе никогда не смеркалось. Как только желто-красное солнце проваливалось в Черное море, чередой нескольких мгновений вечер переходил в южную июньскую ночь. Чуткие севастопольские души улавливали эти мгновения и город становился иным.
И таким июньским вечером в русском городе Севастополе на Украине, в маленьком кафе «Адмирал» на улице имени Адмирала Октябрьского, на открытой веранде, уютно расположились двое друзей. Слегка за семьдесят, но вполне бодрые, офицеры в отставке: Георгий Михайлович Карамзин, полковник морской инженерной службы, и капитан I ранга Орлов Владимир Иванович, из морских погранвойск.
На столе стояла бутылка самого лучшего в мире, по мнению друзей, красного сухого вина «Каберне Инкерманское».
Друзья ждали третьего. Многое объединяло наших товарищей. Несмотря на возраст, друзья работали, украинская пенсия была скромной.
Карамзин помогал сыну в строительском бизнесе, Орлов руководил частной охранной фирмой. Но объединяла друзей не работа, а воинское прошлое и очень широкий диапазон совместных интересов.
Друзья были знакомы с курсантских времен, с отдаленного Ленинграда, далеких пятидесятых годов. А потом их пути разошлись. Георгий большую часть службы провел в Заполярье в частях Северного флота, а Володя – на Дальнем Востоке в пограничных военно-морских частях Дальневосточного пограничного округа. Но тесен мир, и в конце службы друзья, уже в больших чинах, встретились в Севастополе. Встретились, обнялись, разговорились и больше уже не расставались. И оказалось, что, помимо курсантских воспоминаний и воспоминаний о службе, с юных лет сохранился и еще более развился, а совсем не угас, интерес ко многим и многим вопросам быстротекущей жизни: любовь к литературе, к музыке, что совсем удивило обоих – к поэзии, но главным, на чем сошлись интересы друзей, оказалась история и большая ее часть – военная история. Интерес к военной истории и был, главным образом, предметом их регулярных встреч. Но не оставались без внимания и многие-многие другие темы.
Вот и сегодня, 20 июня, традиционная встреча, посвященная началу Великой Отечественной войны. Друзья никогда не забывали этот день. Вот и сегодня было самое время подвести некоторые итоги по военным темам. Здесь следует заметить, что интерес наших друзей к военной истории был не совсем обычным. Широко и глубоко зная общий ход исторических событий, друзья брали темы, мало исследованные отечественной историей. Исследовали их со всех сторон, выявляли неизвестное, сопоставляли с известным, и очень часто приходили к выводам совсем не тем, которые делали официальные отечественные и зарубежные историки. Это было гораздо интереснее, чем отгадывание кроссвордов или участие в игре «Что, где, когда?» и прочих интеллектуальных играх. Тем более что начало гласности и развитие интернета давало такому интересу большие возможности.