Горный хотел что-то возразить. Уже открыл рот и тут же замер, так и не произнеся ни слова. Валентиныч продолжал говорить о многочисленных друзьях и знакомых, у которых была тоже большая разница в возрасте. За разговором они и не заметили, как въехали в Майкоп. Алексей хорошо знал город и направился прямо в госпиталь, петляя по чистеньким цветастым улицам. Притормаживал на светофорах и ехал дальше. На одном из перекрестков его тормознул гаишник. Деловито помахивая жезлом, подошел к «Ниве» и наклонился, заглядывая в салон:
– Сержант Сидоркин! Предъявите документы.
Заметил кровь на заднем сиденье и пятнистой форме военного, сидевшего рядом с водителем. Заметно напрягся, оглядываясь по сторонам в надежде, что поблизости окажется кто-то из своих. Но рядом никого не наблюдалось. Рука медленно потянулась к кобуре. Глаза застыли на окровавленных руках сидевшего впереди полковника. Кисти оказались крепкими.
Василь почувствовал его напряженность всем нутром. С отчаянием, неожиданно даже для себя, перегнулся к рулю, протягивая документы и взмолился, выглядывая в открытое окно на дверце:
– Сержант, будь человеком! Я полковник Горный! Мы женщину везли, мою жену раненую бандитом, вот откуда кровь. Ее по дороге в «скорую» перегрузили и сейчас она уже в госпитале. «Скорая» мимо тебя должна была с мигалкой и сиреной промчаться. Мы туда летим, отпусти! Не веришь, поехали с нами!
Милиционер заглянул в его страдающие глаза. Поверил сразу, так и не взяв удостоверение. Рука дрогнула, отодвигаясь от кобуры. Вспомнил, что действительно несколько минут назад с воем пролетела «скорая помощь». Вскинул руку к козырьку фуражки, возвращая документы Селиверстову:
– Проезжайте! – Взглянул в глаза Василя еще раз: – Надеюсь, что с вашей женой все хорошо будет.
Через пять минут Горный находился на КПП госпиталя. Селиверстов, запиравший машину, вошел на пару минут позже. Полковник назвал фамилию пациентки:
– Ее оперировать должны!
Услышал от не молодой женщины, сидевшей в регистратуре:
– Минуточку…
Она набрала номер телефона, назвала фамилию Инги и какое-то время слушала. Василий и Алексей не сводили взглядов с лица женщины, облокотившись о стойку. Наконец дежурная положила трубку:
– Пройти-то вы можете, только ей сейчас действительно операцию делают. Вы ничем не поможете. Кое-что уже известно: крови много потеряла и пуля у самого бронха застряла, задев край легкого.