Англичане, как уже упоминалось, совершили ошибку, не оставшись на оборонительной позиции, а нарушив стену из щитов, увлеклись атакой отступающей нормандской пехоты. Это дало Вильгельму возможность эффективно использовать тяжелую кавалерию против разрушивших свой строй бегущих анго-саксов.
На следующий день после битвы тело Гарольда было опознано и унесено с поля, однако тела остальных погибших англичан, в том числе и братьев Гарольда еще несколько дней оставались лежать на поле боя незахороненными. Погибшие нормандцы были похоронены в большой братской могиле, которую археологи более поздних веков так и не нашли. Точные цифры потерь с обеих сторон неизвестны.
Легенда повествует, что Гита, мать Гарольда, предложила Вильгельму за тело сына равное весу тела количество золота, но получила отказ. По сообщению летописца Уильяма из Пуатье, завоеватель приказал похоронить Гарольда под кучей камней на берегу, добавив с насмешкой, что «тому, кто охранял побережье, пока был жив, стоит продолжать охранять его после смерти».
В конце концов Вильгельм разрешил перезахоронить Гарольда в Уолтемском монастыре (графство Эссекс).
***
Вильгельм после своей победы ожидал изъявления покорности и подчинения не участвовавших в сражении или выживших в бою английских графов и других представителей знати, но вместо этого Эдгар Этелинг был провозглашен королем при поддержке графов Эдвина и Моркара, а также Стиганда, архиепископа Кентерберийского, и Элдреда, архиепископа Йоркского. Вильгельм немедленно двинулся на Лондон, разбил пытавшиеся остановить его английские войска, а затем двинулся вверх по долине Темзы, чтобы переправиться через реку выше Лондона, а затем двинулся на столицу. Английские графы сдались Вильгельму после нескольких незначительных столкновений. 25 декабря он был коронован архиепископом Элдредом Йоркским в Вестминстерском аббатстве.
Однако, отдельные очаги сопротивления сохранялись в течение нескольких лет, но к 1070 году были подавлены.
Глава II. Наследники Вильгельма Завоевателя
После смерти короля Вильгельма, согласно принятому в большинстве стран средневековой Европы порядку престолонаследия, англо-нормандский трон должен был занять старший сын короля – Роберт Куртгёз.*
* Роберт Куртгёз (1054 – 1134) – герцог Нормандии (1087—1106), граф Мэна (1063 – 1069). Воевал против своего отца с целью получить реальную и независимую от короля власть в графстве Мэн. Неоднократно вступал в вооруженные конфликты из-за наследства со своими младшими братьями Генрихом и Вильгельмом.